Der zwischenstellare Komet trägt eine rekordverdächtige Menge an Lebensbausteinen: Entdeckung von Astronomen.

Nach Angaben von ТСН: Astronomen haben in der Zusammensetzung des zwischenstellaren Kometen 3I/ATLAS eine beeindruckende Menge an Methanol und Cyanwasserstoff entdeckt – wichtige Elemente für die Bildung von Leben (DNA und RNA). Dieser Komet, das dritte zwischenstellare Objekt, das von Wissenschaftlern entdeckt wurde, enthält deutlich mehr dieser Verbindungen als jeder Komet unseres Sonnensystems.

Die Studie wurde auf der Plattform arXiv veröffentlicht.

Einzigartige chemische Zusammensetzung des Kometen

Forscher fanden heraus, dass 3I/ATLAS Methanol und andere Moleküle enthält, die wahrscheinlich wichtig für das Entstehen von Leben sind. Die Konzentration von Methanol in diesem Kometen ist außergewöhnlich hoch – es wird zur Bildung von Aminosäuren und Proteinen verwendet, aus denen DNA und RNA bestehen. Darüber hinaus hat 3I/ATLAS deutlich mehr Methanol als jeder bekannte Komet in unserem System, und in anderen zwischenstellaren Objekten wurde dieses Molekül bisher nicht festgestellt.

Früher bemerkten Wissenschaftler, dass 3I/ATLAS ungewöhnliche Eigenschaften aufweist: Sie verhält sich anders als normale Kometen und hat eine atypische chemische Zusammensetzung. Dies könnte darauf hindeuten, dass ihre Entstehung in einem anderen Sternensystem unter besonderen Bedingungen stattgefunden hat. Derzeit verlässt 3I/ATLAS die Grenzen unseres planetarischen Systems.

Beobachtungen des Kometen

Dank der Beobachtungen mit dem Radioteleskop ALMA entdeckten Wissenschaftler große Mengen Methanol sowohl im Kern als auch in der Koma des Kometen. Sie erfassten auch Cyanwasserstoff – ein weiteres wichtiges Molekül für das Entstehen von Leben.

Methanol ist ein Vorläufer von Aminosäuren, die die Struktur von DNA und RNA bilden und eine Schlüsselrolle in der organischen Chemie spielen. Obwohl Cyanwasserstoff in großen Mengen gefährlich sein kann, ist es in kleinen Mengen für das Leben von Pflanzen, Tieren und Mikroorganismen notwendig und auch eine wichtige Komponente für die Bildung komplexer organischer Verbindungen.

„Wir waren äußerst überrascht, als wir so hohe Konzentrationen von Methanol und Cyanwasserstoff im Kern und in der Koma von 3I/ATLAS entdeckten – Werte, die wir bei Kometen des Sonnensystems noch nie beobachtet hatten.“

Gasemissionen

Der Komet erwies sich als wahrer 'Gasgeysir': Er stößt etwa 40 kg gasförmiges Methanol pro Sekunde aus, was etwa 8% aller seiner Emissionen ausmacht – das sind viermal so viel wie die typischen Werte für Kometen im Sonnensystem. Außerdem produziert 3I/ATLAS zwischen 250 und 500 Gramm gasförmigen Cyanwasserstoff pro Sekunde – eines der höchsten Werte, die jemals für Kometen erfasst wurden.

Angesichts der Rolle von Methanol bei der Schaffung von Schlüssel-molekülen, die für das Entstehen von Leben notwendig sind, hat diese Entdeckung immense Bedeutung.

„Neue Informationen unterstützen die Hypothese, dass Objekte dieser Art vor Milliarden Jahren die Bausteine des Lebens zur Erde gebracht haben könnten.“

Die Forscher wiesen auch darauf hin, dass die anormal hohen Konzentrationen von Methanol und Cyanwasserstoff darauf hindeuten, dass das Objekt eine „wohlwollende Natur“ hat und keine Bedrohung darstellt. Zuvor wurde die Hypothese geäußert, dass 3I/ATLAS ein Gerät einer feindlichen außerirdischen Zivilisation sein könnte.

Kürzlich bestätigte NASA, dass 3I/ATLAS ein natürlicher Komet ist und damit die Theorie seiner künstlichen Herkunft widerlegt. Neue Daten vom James-Webb-Teleskop und anderen Missionen bestätigten die einzigartige Zusammensetzung dieses zwischenstellaren Objekts, aber es wurden keine Anzeichen außerirdischer Technologie gefunden.

Eine äußerst interessante Entdeckung, die neue wichtige Details zu unserem Verständnis des Ursprungs des Lebens auf der Erde hinzufügt. Die Untersuchung von 3I/ATLAS deutet darauf hin, dass zwischenstellare Objekte nicht nur interessant zu erforschen sind, sondern auch bedeutsam im Kontext der Bildung organischer Moleküle. Dieser Komet könnte der Schlüssel zur Entschlüsselung vieler Geheimnisse sein, die mit der Evolution des Lebens im Universum verbunden sind.