Quecksilber in der Natur: Wo es vorkommt und wie es in den menschlichen Körper gelangt.

Quecksilber ist eines der wenigen Metalle, das in der Natur flüssig vorkommt. Es ist giftig, verdampft leicht und kann sich in Organismen anreichern. Oft wird es mit Thermometern oder der Industrie in Verbindung gebracht, aber tatsächlich ist Quecksilber auch ein natürlicher Bestandteil der Umwelt, der in Gesteinen, Vulkangasen, Meeren und sogar in Tieren vorkommt.

Die Redaktion von Novini.LIVE berichtet über natürliche und anthropogene Quellen von Quecksilber, dessen Verbreitung und Auswirkungen auf Ökosysteme.

Quecksilberquellen in der natürlichen Umgebung

Natürliches Quecksilber gelangt aus dem Erdinneren in die Umwelt. Die Hauptquelle ist das Mineral Zinnober (HgS), das rotbraun gefärbt ist. Es wird abgebaut, um reines Quecksilber zu gewinnen, kann aber auch ohne menschliches Eingreifen das Metall in die Natur freisetzen.

Außerdem gelangt Quecksilber durch folgende Vorgänge in die Atmosphäre:

• Vulkaneruptionen;
• Waldbrände;
• Witterung von Gesteinen.

Diese Prozesse setzen Quecksilber in Form von Dämpfen frei, die durch Luftströme über große Entfernungen verteilt werden. In der Atmosphäre kann es bis zu einem Jahr verweilen, bevor es mit Regen oder Schnee auf die Erde fällt, berichtet die Homester.

In welchen natürlichen Umgebungen gibt es Quecksilber

Quecksilber im Wasser

Quecksilber gelangt leicht über atmosphärische Niederschläge in Gewässer. Besonders gefährlich ist seine Form - Methylquecksilber. Diese organische Verbindung entsteht mit Hilfe von Bakterien im Sediment von Flüssen, Seen und Meeren. Sie reichert sich schnell in Fischen an und gelangt dann zu Räubern, einschließlich Menschen.

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist der Verzehr von Fischen mit hohem Methylquecksilbergehalt der wichtigste Weg, wie Quecksilber auf den Menschen wirkt.

Quecksilber im Boden

In Gebieten mit natürlichen Vorkommen von Quecksilberminerale oder mit den Folgen industrieller Kontamination kann der Boden hohe Konzentrationen von Quecksilber enthalten. In solchen Gebieten kann es von Pflanzen aufgenommen werden und dann in die Nahrungskette gelangen.

Quecksilber in der Luft

In vulkanisch aktiven Gebieten können die Konzentrationen von Quecksilber in der Luft die Hintergrundwerte um das Zehnfache übersteigen. Selbst ohne Eruption kann Quecksilber durch Risse in der Erdkruste aus den Tiefen verdampfen.

Anthropogener Einfluss auf die Verbreitung von Quecksilber

Obwohl Quecksilber ein natürliches Element ist, hat die menschliche Aktivität seine Verbreitung erheblich erhöht. Goldabbau, Kohleverbrennung, industrielle Emissionen - all dies trägt zur Quecksilberbelastung des natürlichen Kreislaufs bei.

Laut WHO sind anthropogene Quellen für etwa 30 % des Quecksilbers in der Atmosphäre verantwortlich.

Besonders gefährlich ist der illegale Goldabbau, bei dem Quecksilber zur Goldgewinnung aus Erzen eingesetzt wird. In den Ländern Südamerikas und Afrikas führen solche Praktiken zu einer Kontamination von Flüssen und Böden.

Beispielsweise vergiftet Quecksilber aus Goldminen in der Amazonasregion die lokalen Gewässer und beeinträchtigt die Gesundheit der indigenen Bevölkerung.

Wo sich Quecksilber am meisten ansammelt

Die höchste Quecksilberkonzentration findet sich in den Nahrungsnetzen, wo es von Plankton zu großen Raubfischen aufsteigt. Im Meer sind das Thunfisch, Schwertfisch und Haie.

Quecksilber sammelt sich auch in der oberen Bodenschicht und in Sümpfen an. Gerade in sumpfigen Böden erfolgt durch anaerobe Bedingungen die Umwandlung von anorganischem Quecksilber in Methylquecksilber besonders aktiv.

'Die Einzigartigkeit von Quecksilber ist, dass es global verbreitet ist, selbst in Regionen, in denen es nie abgebaut wurde... Wir haben Quecksilber in Antarktispinguinen und in Kanadabären gefunden.', erläutert der Professor für Ökotoxikologie John Rasmussen.

Wie berichtet wurde, nimmt die Ukraine den fünften Platz in der Welt in Bezug auf die Vorräte an Quecksilbererzen ein, die 1,9 % der weltweiten Gesamtheit ausmachen. Dies macht unser Land zu einem der führenden in der Welt und dem zweitgrößten in Europa nach Spanien in dieser Hinsicht.

Wir haben auch über seltene Erden gesprochen, die für die Entwicklung moderner Technologien von entscheidender Bedeutung sind, deren Abbau jedoch ein komplizierter und teurer Prozess ist. Daher suchen führende Länder, einschließlich der USA, aktiv nach neuen Lagerstätten und Partnern, um einen stabilen Zugang zu diesen wertvollen Ressourcen zu sichern.

Natürliche Quecksilberquellen in der Umwelt können verschiedene Ursprünge haben und sowohl durch natürliche als auch durch anthropogene Prozesse die Ökosysteme beeinflussen. Menschliche Aktivitäten tragen erheblich zur Verbreitung von Quecksilber in der Natur bei, wobei der Einsatz von Quecksilber im Goldabbau ein ernstes Problem der Umweltverschmutzung darstellt. Das Verständnis der Quellen und Wege der Quecksilberverbreitung wird dazu beitragen, deren negative Auswirkungen zu verringern und mehr Ökosysteme vor Verschmutzung zu schützen.