Sonda JUICE uwieczniła międzygwiezdnego gościa. Obiekt 3I/ATLAS odlatuje w głębię kosmosu.

Mniej znany cel misji JUICE

Jak informuje TSN.ua: Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) udostępniła zdjęcia międzygwiezdnego obiektu oznaczonego jako 3I/ATLAS, który właśnie rozpoczął powrót w przestrzeń kosmiczną. Fotografie wykonała sonda JUICE, której głównym zadaniem jest badanie księżyców Jowisza. To niecodzienne spotkanie nastąpiło w listopadzie 2025 roku, gdy sonda wykonała ponad sto ujęć z odległości 66 milionów kilometrów. Obserwacje prowadzono w peryhelium, gdy 3I/ATLAS znajdował się 210 milionów kilometrów od Słońca. Naukowcy zebrali 120 obrazów oraz dane z różnych instrumentów sondy, co pozwala na dokładniejsze zbadanie właściwości tego międzygwiezdnego wędrowca.

Przypadkowe spotkanie w drodze do Jowisza

Główna część misji JUICE rozpocznie się w latach 30. obecnego wieku i skupi się na księżycach Jowisza: Ganimedesie, Kallisto i Europie. Przypadkowa obserwacja obiektu 3I/ATLAS stanowi cenny dodatek do jej celów. Jak zaznaczył Olivier Witasse, przedstawiciel projektu:

„Ta kampania obserwacyjna była dla JUICE niespodziewana”. - Olivier Witasse

Obiekt 3I/ATLAS znajdzie się najbliżej Jowisza w połowie marca, podczas gdy sonda dotrze do planety dopiero za kilka lat. Badania takich międzygwiezdnych gości są kluczowe dla zrozumienia procesów zachodzących poza naszym układem planetarnym. Dane z JUICE mogą rzucić nowe światło na pochodzenie i ewolucję materii w kosmosie, stanowiąc istotny wkład w planetologię i przygotowując grunt pod przyszłe misje międzygwiezdne.

Analiza obiektu 3I/ATLAS to ważny etap dla misji JUICE, umożliwiający naukowcom zdobycie informacji o ciałach pochodzących z innych systemów gwiezdnych. Pozyskane materiały wzbogacą nie tylko wiedzę o Jowiszu i jego księżycach, ale także przyczynią się do lepszego poznania historii całego Układu Słonecznego. Wyniki tych obserwacji, dostępne na lata przed dotarciem sondy do celu, już teraz poszerzają horyzonty współczesnej astronomii.