Африканские пингвины на грани исчезновения: 60 тысяч погибли из-за нехватки рыбы.

Как сообщает ТСН: Более 60 тысяч африканских пингвинов погибли из-за истощения, вызванного резким снижением популяции сардин у побережья Южной Африки. Новое исследование показало, что сочетание климатических изменений и интенсивного промышленного вылова привело к катастрофическим последствиям: две основные колонии на островах Дассен и Роббен между 2004 и 2012 годами потеряли более 95% своих птиц.

Ученые отмечают, что пингвины особенно уязвимы во время линьки, которая длится около трех недель. В этот период они не могут охотиться и живут только на накопленных запасах пищи. Из-за нехватки пищи многие птицы не пережили этот этап. Исследователи предполагают, что большинство погибших пингвинов умерли в море, поскольку массовых находок их тел не зафиксировано.

Сокращение популяции сардин

По данным журнала Ostrich: Journal of African Ornithology, снижение популяции сардин Sardinops sagax в регионе имеет системный характер: с 2004 года их биомаса практически ежегодно уменьшалась, в результате чего упала до примерно 25% от максимальных показателей. Ухудшение ситуации вызвано изменениями температуры и солености прибрежных вод, что негативно сказалось на нересте рыбы, а также высокими объемами промышленного вылова, которые лишь усилили кризис.

Состояние африканских пингвинов

В 2024 году африканские пингвины официально внесены в список видов, находящихся под критической угрозой исчезновения. В дикой природе осталось менее 10 тысяч пар, способных к размножению.

Чтобы спасти вид, экологические организации расширяют программы защиты: устанавливают искусственные гнезда, защищают колонии от хищников и спасают ослабленных птенцов в специализированных реабилитационных центрах. Для обеспечения птицам доступа к пище рядом с шестью крупнейшими колониями также введен запрет на промышленный вылов сардин.

Критическая ситуация

Однако ученые предупреждают: ситуация остается критической. Ученая Лорийн Пичегру из Университета Нельсона Манделы подчеркивает, что данные исследования охватывают период лишь до 2011 года, а последующие наблюдения не показывают значительных улучшений. По ее мнению, необходимы срочные действия для восстановления запасов мелкой рыбы — не только ради пингвинов, но и для сохранения целых морских экосистем.

Напомним, неподалеку от станции «Вернадского» недавно родилось первое пингвиненок. Это довольно раннее вылупление первенца субантарктических пингвинов на острове Гали́ндез.