Der erste Titelkampf in der Geschichte zwischen irischen Boxern: Wer wird gewinnen.

Debüt in großen Arenen für Paddy Donovan

Nach Angaben von The Sun: Paddy Donovan bereitet sich auf seinen ersten Kampf im Stadion vor, der am Samstagabend im Windsor Park in Belfast stattfinden wird. Im Ring trifft er auf Lewis Crocker um den IBF-Weltmeistertitel im Weltergewicht.

Er ist 26 Jahre alt und möchte den Titel erringen und die Zuschauer im Thomond Park in Munster beeindrucken. Doch seine Ambitionen beschränken sich nicht nur darauf – er träumt davon, eine Menge Fans im berühmtesten Stadion GAA – Croke Park – zu versammeln.

Donovan sagte im Podcast The Rocky Road: “Es ist eine Geschichte, und das ist der Kern des Boxens. Wir versuchen, die Landschaft des irischen Boxens zu verändern.'

“Wir wissen, dass wir Talent auf diesem Land haben. Wir wissen, dass wir zu den besten Amateurboxern der Welt gehören, aber es geht darum, auf professionelles Niveau zu kommen und Weltmeister zu werden.'

“Der Hauptfokus ist Croke Park, der Hauptfokus ist Thomond Park, der Hauptfokus sind die größten Arenen und Stadien Irlands – das ist das Ziel eines jeden irischen Boxers.”

“Das ist etwas, das das irische Boxen braucht, und das ist etwas, das die Iren verlangen. Ich glaube, dass ich die nächste Person sein kann, die das erreicht.'

“Wir haben gesehen, wie Katie Taylor uns über die Jahre so viele großartige Abende geschenkt hat.'

“Aber einen männlichen Weltmeister im Weltergewicht zu haben, der Geschichte schreibt – der erste All-Irish-Titelkampf auf diesem Boden – spricht für sich.'

Donovan, der unter Andy Lee trainiert, begann seine Profikarriere vor sechs Jahren in der Ulster Hall, die etwa 1000 Zuschauer fasst. In seinem letzten Kampf in der SSE Arena in Belfast waren sogar noch mehr Zuschauer, aber der Kampf endete mit Donovans Disqualifikation wegen eines verspäteten Schlags.

Nach der Bekanntgabe der Entscheidung des Schiedsrichters brach im Publikum eine Massenschlägerei aus.

Donovan (14-1) rief alle dazu auf, das Boxen den Boxern zu überlassen und sich auf die Zukunft großer Veranstaltungen zu konzentrieren.

“Ich konnte die Anzeichen von der Ringmitte aus sehen. Ich sah, dass im Publikum eine Kontroverse entbrannte. Das ist nicht, was wir wollen.'

“Wir wollen einen fairen Kampf zwischen mir und Lewis Crocker und unsere ganze Kraft einsetzen.'

“Das ist großartig für das irische Boxen – für alle, die mit dem Sport zu tun haben. Das ist einer der bedeutendsten Kämpfe, die jemals auf diesem Boden stattgefunden haben. Wir wollen, dass das Publikum einander respektiert und uns mit Crocker unsere Arbeit machen lässt.'

Träume von Croke Park

“Ich glaube immer noch, dass das Stadion nicht groß genug ist. Ich will mehr. Ich will besser. Ich will Croke Park. Ich will 80.000 – nicht 26.000. Ich will mehr Leute. Ich will mehr Fans.”

“Andy hat mir immer gesagt, dass ich die Möglichkeit nutzen soll, auf den größten Bühnen zu boxen – also ja, je mehr, desto besser.”

Obwohl Katie Taylor zweifellos die herausragende Kämpferin Irlands auf der Weltbühne ist, trägt derzeit kein Ire einen Titel.

Das könnte sich bald ändern, da Donovan von seinem Sieg am Samstag überzeugt ist – und plant dann, mit Katie Taylor in den Titeln gleichzuziehen.

Ziele für die Zukunft

Als er einige prominente Gegner nannte, die er ins Visier nimmt, sagte Donovan: “Hören Sie, einige Boxer sagen das, aber sie glauben nicht, dass sie das höchste Ziel erreichen können.'

“Ich weiß, dass ich es bis an die Spitze dieser Kategorie schaffen kann. Ich glaube, dass ich jeden Kämpfer auf dem Planeten schlagen kann. Und das ist keine Prahlerei.'

“Ich glaube, dass all meine Anstrengungen, die Menschen um mich herum und all die Stunden harter Arbeit jetzt zusammenkommen – ich werde Weltmeister.

“Und danach warten die größten Kämpfe der Welt auf uns. Devin Haney, Ryan Garcia, Conor Benn, Rolando Romero, Brian Norman Jr. – ich bin mir sicher, dass sie alle meine Herausforderung annehmen wollen.”

“Große Namen – ich will die Besten. Hören Sie, wenn ich Weltmeister werde, wird sich alles im irischen Boxen ändern. Wir werden die größten Nächte in der Geschichte genießen und uns nicht mit einem Sieg um den Titel zufrieden geben.”

“Wir wollen diesen Gürtel verteidigen, die Kategorie vereinen und nach vorne gehen.”

Nach dem Training in Dublin freut sich Donovan auf die Rückkehr zu seiner Familie nach dem Kampf. Er ist sich sicher, dass der Status eines Champions ihn nicht ändern wird.

“Nein – nicht als Person. Wie Andy mir beim Training gesagt hat, ‚Paddy, in Wirklichkeit ändert sich nichts. Ich erinnere mich, als ich den Titel des Weltmeisters erhielt. Zurück zu meiner Frau und einfach normal bleiben’.”

“Der nächste Morgen wird ein normaler Tag für mich sein. Ich werde zu meiner Frau und meinen Kindern zurückkehren. Das ist alles. Nichts wird mich ändern. Kein Sport oder Erfolg kann den Menschen ändern, der ich bin.”

Am Samstag werden alle Augen auf Paddy Donovan gerichtet sein, denn sein Kampf ist nicht nur ein weiteres sportliches Event, sondern die Gelegenheit, Geschichte zu schreiben und das Ansehen des irischen Boxens auf internationaler Ebene zu heben. Ein Sieg wird neue Horizonte öffnen, die alles verändern können.