Hinter Millionen von Spam-Nachrichten verbirgt sich Sklaverei: So arbeiten Betrüger.

Wachstum von Betrug durch SMS

Nach Angaben von Vox: Wenn Sie ein Mobiltelefon haben, haben Sie wahrscheinlich solche Nachrichten erhalten: Ein unbekannter Recruiter schickt Ihnen eine freundliche Nachricht über eine unglaubliche Arbeitsgelegenheit mit dem Versprechen von hohen Verdiensten für minimale Arbeit. Wenn es sich zu gut anhört, um wahr zu sein, ist es wahrscheinlich so – es handelt sich um arbeitsbezogenen Betrug.

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie diese Spam-Nachrichten häufiger erhalten als früher, liegen Sie nicht falsch. Dieser Betrug hat seit 2020 erheblich zugenommen, und der Grund dafür ist, dass er effektiv ist. Wenn Sie Opfer eines solchen Betrugs geworden sind, wissen Sie, dass Sie nicht allein sind. Im letzten Jahr erhielt die US-amerikanische Handelskommission fast 250.000 Beschwerden über SMS-Betrug. Amerikaner haben dadurch etwa 500 Millionen Dollar verloren.

In einer neuen Episode von Explain It to Me, dem wöchentlichen Podcast von Vox, sprechen wir ausführlich über die Ursprünge dieser Betrügereien.

Laut Informationen von Meta Burgess, einer Journalistin für Informationssicherheit bei Wired, stammen diese Nachrichten hauptsächlich von einer Gruppe, die als 'Smishing Triad' bekannt ist.

„Sie sind eine der Gruppen von Betrügern, die als Smishing-Syndikate bekannt sind. Diese Gruppen nutzen SMS, um Menschen zu betrügen, damit sie ihre Adressen, Bankinformationen und andere persönliche Daten preisgeben. Man sagt, sie senden täglich 100.000 Nachrichten“, berichtete Burgess Vox.

Aber diejenigen, die diese Nachrichten erhalten, sind nicht die einzigen Opfer dieser Betrügersyndikate. Diejenigen, die sie senden, werden oft ebenfalls Opfer von Menschenhandel. Sie werden mit dem Versprechen eines lukrativen Jobs in Südostasien in die Länder gelockt und landen dann in einer Falle, in der sie gezwungen sind, betrügerisch tätig zu werden.

Erfahrungen der Betrugsopfer

Das wurde Erin West klar, die über zwei Jahrzehnte als Staatsanwältin in Kalifornien arbeitete. Nachdem sie zahlreiche Betrügereien beobachtet hatte, entschloss sie sich zu handeln. West gründete eine Organisation namens Operation Shamrock, die Menschen über Betrug informiert. Seit ihrer Gründung hat sie Betrugsfälle untersucht, die aus Kambodscha, Myanmar und anderen südostasiatischen Ländern stammen. Sie bemerkte: „Diese Industrie hat Kambodscha in ein wahres Betrugsland verwandelt. Früher bestand ihr Geschäftsmodell aus Tourismus und Textilindustrie, jetzt macht Betrug 60 % ihres BIP aus.“

Es ist eine Industrie, die tatsächlich auf Sklavenarbeit aufgebaut ist. West sprach im Podcast Explain It to Me darüber, was auf der anderen Seite des Telefons vor sich geht. Im Folgenden finden Sie einen Auszug aus unserem Gespräch, das in Länge und Klarheit gekürzt wurde. Sie können die vollständige Episode auf Apple Podcasts, Spotify oder überall dort hören, wo Sie Podcasts bekommen.

Sie haben mit einigen Opfern gesprochen, die gezwungen wurden, in solchen Betrugsunternehmen zu arbeiten. Wie war ihre Erfahrung?

Ich habe einen Ugander namens Small Q getroffen. Er arbeitete in einem Café in Uganda und ist 23 Jahre alt. Eines Tages wurde ihm gesagt: „Ich weiß, dass du 100 Dollar im Monat verdienst. Ich kann dir 1.000 Dollar im Monat für einen Job in Bangkok anbieten, wo du Dateneingabe machst.“ Small Q hat zwei Vorstellungsgespräche absolviert und war aufgeregt, als er erfuhr, dass er diesen Job bekommen hatte und damit zehnmal mehr verdiente als zu Hause.

Als er in Bangkok ankam, wurde ihm das Telefon und der Reisepass abgenommen, er wurde mehrere Stunden herumgefahren und landete dann in einer großen, geschlossenen Kommune mit großen Schlafsälen. Männer mit Gewehren an den Toren erklärten: „Jetzt bist du ein Betrüger. Das ist dein Job.“

„Finanzielle Opfer verstehen nicht, dass die Menschen auf der anderen Seite des Telefons ebenfalls massive Opfer sind.“

Genau. In den Räumlichkeiten, in denen die Betrügereien stattfinden, leben die Menschen in Angst. Dies ist ein schrecklicher Aspekt dieser Situation, den die Menschen nicht erkennen. Auf der anderen Seite der Nachricht könnte wahrscheinlich jemand sein, der ein Opfer von Menschenhandel geworden ist.

Die Schrecken innerhalb von Betrugsunternehmen

Sie haben einige dieser Räumlichkeiten besucht. Wie sehen sie aus?

Das sind riesige, zehnstöckige Gebäude. Oft mit Gitter an den Fenstern, um zu verhindern, dass Menschen fliehen. Es gibt Dutzende entlang des Moei-Flusses in Myanmar, Hunderte in Kambodscha, Dutzende in Laos. Das Ausmaß dieses Phänomens ist einfach schockierend.

Wer leitet diese Einrichtungen?

Chinesische Organisierte Kriminalität hat von Straßenbauprojekten in Kambodscha profitiert, aber als die Covid-Pandemie begann, blieben die Casinos leer, und sie mussten nach Alternativen suchen - also begannen sie mit Menschenhandel.

Was passiert mit Menschen wie Small Q nach ihrer Ankunft?

Sie sind gezwungen, in einem Land zu leben und zu arbeiten, das sie zu betrügen versuchen. Jeden Tag berichtet Small Q an einem langen Tisch mit anderen, die gezwungen sind, an Desktop-Computern mit zehn Telefonen zu arbeiten.

In diesen Einrichtungen gibt es verschiedene Rollen. Wenn Sie neu ankommen, sind Sie einer von denen, die versuchen, neue Kunden zu finden. Im Laufe der Zeit steigen Sie in den Rang eines 'Chatter' auf, wo Sie am Ende des Tages Ihrem Chef über Ihre Erfolge berichten.

Das klingt ziemlich nach einem Unternehmen.

Ich bin froh, dass Sie die unternehmerische Natur davon hervorgehoben haben. Es gibt ein echtes Anreizsystem. Wenn Small Q es schafft, jemanden zu betrügen und ihm Geld zu stehlen, wird das als großer Erfolg angesehen. Manchmal werden sogar Feuerwerkskörper für große Leistungen gezündet. Es gibt auch Unterhaltung wie Karaoke-Räume, die von Frauen, Alkohol und Zigaretten bereitgestellt werden. Das ist eine Methode der 'Karotte und Peitsche'.

Was passiert, wenn diese Menschen ihre Quoten nicht erfüllen? Was ist die 'Peitsche'?

Es ist schrecklich. Small Q ist nicht der Einzige, mit dem ich gesprochen habe.

Ich habe mit einem anderen Ugander gesprochen, den ich Sem nenne. Wenn er seine Quote nicht erreicht, darf er nicht essen. Er wird mit einem elektrischen Stock geschlagen. Für Frauen gibt es sexuelle Konsequenzen. Es gibt einen Ort, der als 'dunkler Raum' bezeichnet wird, wo sie an eine Metallstange gefesselt werden und geschlagen werden. Und dann werden sie in einen Raum gebracht, wo sie drei Tage lang an den Händen hängen. Wir sprechen hier von Folter auf dem Niveau von Kriegsverbrechen.

Und das alles, weil sie nicht genug Menschen betrogen haben und ihre Quote nicht erreicht haben?

Genau so ist es.

Wie kann man aus einem dieser Betrugsjobs herauskommen? Es scheint, dass man einfach nicht rauskommt.

Es ist praktisch unmöglich. Das ist der Grund, warum es ihnen gelungen ist, Hunderttausende von Menschen innerhalb dieser Wände festzuhalten. Ihnen wird versichert, dass sie ein Lösegeld zahlen können, das von 3.000 bis 20.000 Dollar reichen kann. Wenn es ihnen gelingt, diesen Betrag zu sammeln, gibt es Möglichkeiten, wie ihre Flucht organisiert werden kann.

Schließlich gelang es Small Q, nach Hause zurückzukehren, indem er das Telefon eines der Chefs stahl. Er kontaktierte Madame Betty Bigombe, die hochrangige Kommissarin von Uganda, die ihm und 23 anderen half, nach Hause zurückzukehren. Aber die psychologische Belastung ist enorm.