Siwienie może być oznaką obrony przed rakiem: co odkryli naukowcy.

Jak informuje ТСН: Siwienie włosów może świadczyć o tym, że organizm skutecznie broni się przed rakiem. Takie wnioski wyciągnęli naukowcy, którzy badali reakcję komórek macierzystych na uszkodzenia DNA.

Wyniki badania zostały opublikowane w czasopiśmie Nature Cell Biology.

Wybór organizmu: siwieć czy zachorować

Kolor włosów określają melanocyty — komórki produkujące pigment. Stałe odnawianie tych komórek odbywa się dzięki komórkom macierzystym, które znajdują się w mieszkach włosowych.

W procesie starzenia lub pod wpływem szkodliwych czynników (np. promieniowania UV czy radiacji) DNA melanocytów ulega uszkodzeniu. Badacze z Uniwersytetu Tokijskiego ustalili, że w tym momencie organizm aktywuje mechanizm obronny.

Uszkodzone komórki macierzyste przerywają podział i 'wyłączają się'. Ten proces jest znany jako starzenie się komórkowe.

• Wynik: Zasoby komórek pigmentowych wyczerpują się, w wyniku czego włosy zaczynają siwieć.

• Cel: Przerywając podział, komórki zapobiegają przenoszeniu uszkodzonego DNA dalej i nie przekształcają się w nowotwory.

W ten sposób siwienie jest pewną ceną za ochronę. Organizmy 'poświęcają' kolor włosów, aby uniknąć niekontrolowanego rozmnażania zmienionych komórek.

Eksperyment na myszach

Naukowcy przetestowali tę teorię na myszach, poddając je działaniu promieniowania i związków chemicznych.

1. Promieniowanie: Komórki macierzyste reagowały na uszkodzenia DNA zatrzymaniem podziału. Futro zwierząt siwiało, jednak guzy nie pojawiały się.

2. Związki chemiczne: Niektóre substancje 'oszukiwały' tę obronę, pozwalając uszkodzonym komórkom kontynuować podział. W rezultacie kolor futra pozostawał, ale u zwierząt z czasem rozwijał się rak.

Nowe spojrzenie na starzenie

Profesor Amy Nisimura, główna autorka badania, uważa, że to odkrycie zasadniczo zmienia postrzeganie siwienia.

“To przewartościowuje siwienie włosów i melanomę (rak skóry) nie jako niezwiązane zdarzenia, lecz jako różne konsekwencje reakcji komórek macierzystych na stres,”

— wyjaśniła.

Teraz siwienie można postrzegać jako skuteczny 'przeciwrakowy środek zapobiegawczy'. Następnym krokiem dla naukowców będzie badanie, jak ten mechanizm działa w ludzkich mieszkach włosowych.

Pamiętajmy, że niedawno lekarze poinformowali o całkowitym wyleczeniu pacjentów z mnogą mielomą — ciężką postacią raka krwi. Rewolucyjna terapia immunologiczna zapewniła remisję u większości uczestników badania, a u części z nich całkowicie zniknęły objawy choroby.