Седина может быть признаком защиты от рака: что выяснили ученые.

Как сообщает ТСН: Седеющие волосы могут свидетельствовать о том, что организм эффективно защищается от рака. Такой вывод сделали ученые, изучившие реакцию стволовых клеток на повреждение ДНК.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Cell Biology.

Выбор организма: поседеть или заболеть

Цвет волос определяют меланоциты — клетки, производящие пигмент. Постоянное обновление этих клеток происходит благодаря стволовым клеткам, которые расположены в волосяных фолликулах.

В процессе старения или при воздействии вредных факторов (например, ультрафиолета или радиации) ДНК меланоцитов повреждается. Исследователи из Токийского университета установили, что в этот момент организм активирует защитный механизм.

Поврежденные стволовые клетки прекращают деление и 'выключаются'. Этот процесс известен как клеточное старение.

• Результат: Запас пигментных клеток истощается, в результате чего волосы начинают седеть.

• Цель: Прекратив деление, клетки предотвращают передачу поврежденной ДНК далее и не превращаются в раковые опухоли.

Таким образом, поседение является определенной ценой за защиту. Организм 'жертвует' цветом волос, чтобы избежать неконтролируемого размножения мутированных клеток.

Эксперимент на мышах

Исследователи протестировали эту теорию на мышах, подвергая их воздействию радиации и химических соединений.

1. Радиация: Стволовые клетки реагировали на повреждение ДНК остановкой деления. Шерсть животных седела, однако опухоли не возникали.

2. Химические канцерогены: Некоторые вещества 'обманывали' эту защиту, позволяя поврежденным клеткам продолжать делиться. В результате цвет шерсти сохранялся, но у животных впоследствии возникал рак.

Новый взгляд на старение

Профессор Эми Нисимура, ведущий автор исследования, считает, что это открытие кардинально меняет восприятие седины.

“Это переосмысляет поседение волос и меланому (рак кожи) не как несвязанные события, а как разные последствия реакции стволовых клеток на стресс,”

— пояснила она.

Так что теперь поседение можно рассматривать как эффективный 'антираковый предохранитель'. Следующим шагом для ученых будет исследование того, как этот механизм работает в волосяных фолликулах человека.

Напомним, недавно врачи сообщили о полном выздоровлении пациентов с множественной миеломой — тяжелым видом рака крови. Революционная иммунная терапия обеспечила ремиссию у большинства участников исследования, а у части из них полностью исчезли симптомы заболевания.