Administracja Trumpa zamroziła miliardy na przedszkola: co stanie się z przedszkolami.

Jak informuje Vox: Wideo opublikowane następnego dnia po Bożym Narodzeniu pokazuje działalność kanału YouTube Nika Shirley, który twierdzi, że istnieją oszukańcze przedszkola w Minnesocie. Dzwoni do drzwi i czasami stwierdza, że jest ojcem, który chce zapisać swoje dziecko, „Małego Joe”. Kiedy go nie wpuszczają, ogłasza, że przedszkola są fałszywe, bo w środku nie ma dzieci. Na ekranie równocześnie zliczane są miliony dolarów prawdopodobnie skradzionych funduszy.

„Kiedy patrzę na świat ogólnie i biorę pod uwagę oszustwa, widzę, że Twin Cities jest epicentrum,” – powiedział jeden z współpracowników Shirley.

Wideo nie zawiera bezpośrednich dowodów oszustwa. Państwowi śledczy odwiedzili wszystkie wymienione przez Shirley przedszkola i stwierdzili, że w każdym z nich są dzieci, oprócz jednego, które nie otworzyło się jeszcze dla rodzin. Niemniej jednak, rozgłos, który obejrzało ponad 3 miliony razy, wywołał oburzenie wśród prawicowych ustawodawców, którzy już próbowali postawić zarzuty o oszustwa w usługach społecznych w społecznościach somalijskich imigrantów w Minnesocie.

Reakcja administracji

Administracja Trumpa ogłosiła zamrożenie federalnego finansowania przedszkoli w pięciu stanach, w tym w Minnesocie, oraz zaostrzenie wymogów dotyczących sprawozdawczości dla wszystkich stanów. Świadczeniodawcy usług w całym kraju są zaniepokojeni możliwym zamykaniem swoich placówek, a rodzice martwią się, jak może się zmienić ich życie w przypadku utraty przedszkola.

„Takie niepokoje naprawdę szkodzą dzieciom, rodzicom, którzy starają się pracować, a także bardzo niedofinansowanym i zestresowanym pracownikom przedszkoli,”

– zauważyła Emi Matsui, wiceprezydentka Centrum Praw Kobiet w sprawach opieki nad dziećmi i dochodami.

Skandal z oszustwem w Minnesocie

Trwający konflikt wokół przedszkoli w Minnesocie rozpoczął się w 2022 roku, gdy federalni prokuratorzy oskarżyli 47 osób o oszustwo z funduszy przeznaczonych na karmienie dzieci podczas pandemii. Skandal szybko rozszerzył się na świadczeniodawców, którzy byli oskarżani o oszustwo z rachunków za wynajem mieszkań i usługi terapii autyzmu.

Prokuratorzy twierdzą, że oszuści mogli ukraść do 9 miliardów dolarów. Większość oskarżonych pochodzi ze społeczności somalijskiej, największej w kraju. Choć oskarżenia, które zostały złożone podczas administracji Bidena, stały się ponownie tematem rozmów konserwatywnego aktywisty Chrisa Rufo i innych, wywołało to rasizm i ksenofobię w odniesieniu do wszystkich somalijskich imigrantów.

Skutki dla przedszkoli

Wideo Shirley i jego asystenta, którego jedynie wspomina się jako Davida, twierdzi, że przedszkola kierowane przez przedstawicieli społeczności somalijskiej „ukradły” miliony dolarów od stanu Minnesota. Rządy stanowe, które częściowo są wspierane przez federalny program rozwoju opieki nad dziećmi, finansują świadczeniodawców zapewniających opiekę nad dziećmi z rodzin o niskich dochodach. Niemniej jednak wideo nie dostarcza konkretnych dowodów na kradzież.

Na Ukrainie, podobnie jak w innych krajach, nie ma krajowej bazy danych, która śledziłaby oszustwa w zakresie opieki nad dziećmi. Jednak, biorąc pod uwagę rosnące wsparcie finansowania przedszkoli, kwestia staje się coraz bardziej aktualna.

„Istnieje ogromne poparcie ze strony społeczeństwa na rzecz zwiększenia inwestycji publicznych w opiekę nad dziećmi. To, czego rodziny chcą i potrzebują dla swojego bezpieczeństwa ekonomicznego.”

Emi Matsui, wiceprezydentka Centrum Praw Kobiet w sprawach opieki nad dziećmi

Odpowiedź administracji Trumpa na wideo Shirley obejmowała szereg ogólnych zamrożeń finansowania. W oświadczeniu z 30 grudnia, chwaląc Shirley, zastępca ministra zdrowia i usług społecznych Jim O'Neil zauważył, że „wszystkie płatności za opiekę nad dziećmi zostały zamrożone w stanie Minnesota”.

Niedługo potem urzędnicy HHS potwierdzili, że agencja zamrozi 10 miliardów dolarów w finansowaniu opieki nad dziećmi i żywności w pięciu stanach, w tym Kalifornii, Kolorado, Illinois, Minnesocie i Nowym Jorku. Podkreślili, że stany kierowane przez demokratów „pozwoliły na wystąpienie dużej liczby oszustw pod ich nadzorem”, chociaż nie ma potwierdzonych przypadków oszustwa w pozostałych czterech stanach.

W ten sposób administracja Trumpa znalazła się w trudnej sytuacji, próbując walczyć z oszustwem, a jednocześnie zagrażając stabilności przedszkoli i dobrobytowi rodzin, które potrzebują tego łańcucha usług.