Życie w radioaktywnej wodzie: tajemnica bakterii z Fukushimy.

Niespodziewana odporność mikroorganizmów z elektrowni jądrowej

Jak informuje TSN.ua: Woda skażona promieniotwórczo, która zgromadziła się pod zniszczonym reaktorem elektrowni Fukushima Daiichi po awarii w 2011 roku, okazała się środowiskiem życia dla specyficznych bakterii. Badania wykazały, że mikroorganizmy te są odporne na promieniowanie i nie potrzebują specjalnych adaptacji, by przetrwać w tych ekstremalnych warunkach.

Zespół naukowców pod kierunkiem Tomoro Warashiny i Akio Kanaia z Uniwersytetu Keio pobrał próbki z tzw. torusowej komory. Analiza ujawniła dominację morskich bakterii chemolitoautotroficznych z rodzajów Limnobacter i Brevirhabdus. Obecne były także bakterie Hoeflea i Sphingopyxis, zdolne do utleniania żelaza. To wskazuje, że w środowisku skażonym promieniowaniem mikroby te mogą funkcjonować bez poważnych zmian w swojej strukturze genetycznej.

Naukowcy podkreślili, że mikroorganizmy z Fukushimy nie przekształciły się w unikalne, zmutowane "formy życia odporne na promieniowanie". Sugeruje to ich naturalną, wrodzoną wytrzymałość. Odkrycie to ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia, w jaki sposób życie może przystosować się do skrajnie niekorzystnych warunków, takich jak skażenie radioaktywne.

Mikroświaty ekstremalne: od głębin morza po reaktory

Badania mikroorganizmów w miejscach takich jak Fukushima przypominają o ogromnej różnorodności życia w ekstremalnych niszach. Na przykład w "Smoczej Jamie" na Morzu Południowochińskim, głębokiej na 301 metrów, odkryto ponad 1700 wirusów, z których większość była wcześniej nieznana nauce. Podobne prace pomagają zrozumieć mechanizmy przetrwania w środowiskach, które wydają się całkowicie niegościnne.

Odkryte w Fukushimie bakterie mogą stać się kluczem do dalszych badań nad życiem w strefach skażenia. Ich odporność otwiera nowe perspektywy dla biologii, ekologii i biotechnologii. Badania te mogą przyczynić się nie tylko do poznania mechanizmów adaptacyjnych, ale także do opracowania strategii oczyszczania wód i rekultywacji ekosystemów dotkniętych promieniowaniem. Podkreślają one również, że nawet po poważnych awariach jądrowych naturalne systemy mogą wykazywać zdumiewającą zdolność do przetrwania.