Co w Afryce stanowi większe zagrożenie niż upał: analiza naukowców.

Zmiana klimatu prowadzi do katastrofalnych powodzi, które stanowią największe zagrożenie dla pustyń. Portowe miasta Bliskiego Wschodu i Północnej Afryki również padną ofiarą niszczycielskich skutków powodzi w wyniku pogłębiającej się erozji gleby w strefach przybrzeżnych. Potwierdzają to wyniki badań przeprowadzonych w mieście Darnah w Libii, gdzie w zeszłym roku miało miejsce klęska żywiołowa, w wyniku której zginęło ponad 11,3 tys. osób. Naukowcy twierdzą, że pogłębianie erozji gleby przyczyniło się do takich skutków.

Regiony dotknięte suszami są obecnie szczególnie podatne na zagrożenia. Ponadto, związane z zmianami klimatycznymi, zwiększa się częstotliwość warunków pogodowych skrajnych. W ostatniej dekadzie Sahara stała się areną niebezpiecznego połączenia suszy i przybrzeżnych ulew. Wynika to zarówno z susz, jak i zmian mikroklimatu morskiego na Wschodnim Morzu Śródziemnym z powodu globalnego ocieplenia. Dwa te czynniki wywierające presję na erozję gleby, tworzą niebezpieczne osuwiska błotne, które nawet niszczyły tamy.

Skutki niszczycielskich powodzi w Darnah pokazują, że główną przyczyną tych klęsk żywiołowych jest nie tyle susza, co nadmiar opadów deszczu, połączony z osuwiskiem tamy. Skontaminowana woda pogorszyła sytuację, zwiększając efekt niszczący. Naukowcy ostrzegają, że podobne scenariusze mogą miać miejsce w gęsto zaludnionych obszarach Północnej Afryki i Półwyspu Arabskiego.

Dla regionu istnieją również inne czynniki ryzyka, w tym nasilające się burze i wzrost liczby ludności miejskiej. Badacze i analitycy ostrzegają, że ze względu na zmiany klimatyczne Bliski Wschód staje się niezdolny do zamieszkania, przynosząc duże problemy dla miejscowych oraz sąsiednich społeczności.