Телескоп Hubble зафиксировал гигантское столкновение в экзопланетной системе.

Как сообщает ТСН: В начале существования нашей Солнечной системы происходил хаотичный процесс, похожий на «автодром», где планетезимали, астероиды и кометы постоянно сталкиваются. Теперь астрономы смогли наблюдать подобные процессы в планетной системе одной из соседних звезд.

Телескоп Hubble зафиксировал уникальные изображения катастрофических столкновений в планетной системе вокруг звезды Фомальгаут, которая находится всего в 25 световых годах от Земли.

«Появилось ниоткуда»

Пол Калас, главный исследователь из Калифорнийского университета в Беркли, не скрывает своего восторга от этого открытия.

«Это, безусловно, первый случай, когда я видел, как источник света появляется ниоткуда в экзопланетной системе. Его не было на ни одном из наших предыдущих изображений Hubble. Это означает, что мы только что стали свидетелями насильственного столкновения двух массивных объектов и образования огромного облака мусора, не похожего ни на что в нашей Солнечной системе сегодня», — заявил ученый.

Тайна исчезнувшей планеты

Это открытие стало решающим в давнем научном споре. В 2008 году ученые объявили о обнаружении планеты Fomalhaut b, которая стала первой экзопланетой, найденной с помощью видимого света. Однако новые данные указывают на то, что планеты там на самом деле никогда не было. Объект, который наблюдали ранее, оказался облаком пыли, образовавшимся в результате столкновения планетезималей, и впоследствии это облако исчезло.

Кроме того, Hubble недавно зафиксировал вторую точку света (названную cs2) неподалеку от места первой «аварии».

Теории трещат по швам

Астрономы удивлены частотой этих событий. Ранее считалось, что такие крупные столкновения происходят раз в 100 000 лет, однако Hubble зафиксировал два случая всего за 20 лет наблюдений.

«Если бы у вас был фильм о последних 3000 лет, и его ускорили бы так, чтобы каждый год был долей секунды, вы бы увидели, как планетная система Фомальгаута искрится от этих столкновений», — объяснил Калас.

По приблизительным оценкам ученых, объекты, столкнувшиеся, имели диаметр около 60 километров. В целом в системе Фомальгаута, вероятно, находится около 300 миллионов таких тел.

Урок на будущее

Это открытие стало важным предупреждением для исследователей экзопланет. Облака пыли могут «маскироваться» под планеты, отражая свет звезды.

«Это предостережение для будущих миссий, которые пытаются выявлять экзопланеты в отраженном свете», — подчеркивают в NASA.

Следующие наблюдения за системой будут еще более тщательными. Кроме Hubble, к работе привлечен телескоп James Webb. Его инфракрасная камера (NIRCam) сможет определить состав облака пыли и даже проверить, содержит ли оно водяной лед.

Напомним, телескоп Webb уже обнаружил планету с углеродной атмосферой в форме лимона, что ставит под сомнение теории формирования миров.

Исследования планетной системы Фомальгаут открывают новые горизонты в нашем понимании формирования планет и их эволюционного развития. Собранные данные не только ставят под сомнение предыдущие теории, но и подчеркивают важность совершенствования технологий наблюдения, чтобы выявлять подобные явления в других системах.