Почему малые спутники на низкой орбите предпочтительнее: новое исследование о космическом мусоре.

Опасность перенаселения околоземного пространства

Как сообщает TSN.ua: Учёные под руководством Джона Макинтоша из Манчестерского университета провели анализ угроз, связанных с переполнением космоса аппаратами. Согласно выводам исследования, небольшие спутники, размещённые на низких орбитах, представляют меньшую опасность по сравнению с крупногабаритными аппаратами на больших высотах.

Повышение рабочей орбиты со 300 до 750 километров влечёт за собой серьёзные технические усложнения. Для сохранения качества съёмки потребуется:

• увеличить апертуру камеры с 0,33 метра до 0,83 метра;
• возрастёт и масса аппарата: со 107 килограммов на 300 км до 1360 килограммов на 750 км.

Исследование также подсчитало, что для часового покрытия любой точки Земли с высоты 750 км необходима группировка из 10 крупных спутников. Если же использовать высоту 300 км, то аналогичную задачу решат 22 компактных аппарата.

Главная угроза для спутников

Стоит отметить, что основной поток опасных обломков космического мусора сосредоточен на высотах от 850 до 950 километров. Это создаёт серьёзные риски для крупных спутников, работающих на таких орбитах. Показательно, что компания Starlink уже переместила часть своей группировки с орбиты 550 км на 480 км, стремясь минимизировать угрозу от столкновений с обломками.

Наша работа имеет важные последствия для всей космической отрасли, поскольку указывает на необходимость пересмотра стратегий размещения спутниковых группировок. — Джон Макинтош

Таким образом, выбор оптимальной высоты становится ключевым фактором для обеспечения безопасности и эффективности космических миссий, особенно в условиях растущей загруженности околоземного пространства. Для России, активно развивающей спутниковые системы связи и дистанционного зондирования, эти выводы особенно актуальны.

Переход на более компактные аппараты позволяет не только снизить риски, но и повысить общую эффективность миссий.