Миссия спасения: как NASA пытается продлить жизнь 21-летней обсерватории Swift.

Операция по спасению космического аппарата

Как сообщает TSN.ua: Чтобы замедлить снижение орбиты и провести спасательную операцию, NASA временно приостановило большинство научных наблюдений на космической обсерватории Swift. Аппарат, запущенный на низкую околоземную орбиту в 2004 году, работает уже более двух десятилетий. В настоящее время его высота падает из-за возросшего атмосферного сопротивления, и вероятность неконтролируемого схода с орбиты к середине 2026 года оценивается примерно в 50%.

Стратегия NASA по продлению миссии

Орбита обсерватории опустилась ниже отметки в 400 километров. Для её спасения NASA планирует запуск специального корабля LINK в июне 2023 года. Контракт на эту миссию стоимостью 30 миллионов долларов заключён с компанией Katalyst Space Technologies. Как отметил представитель агентства С. Брэдли Ченко:

“Сейчас мы перестраиваем работу, чтобы обеспечить аппарату максимально возможный запас времени.” - С. Брэдли Ченко

Если операция пройдёт успешно, NASA надеется сохранить работоспособность обсерватории на максимально долгий срок, что позволит продолжить её уникальные астрономические исследования. Для мирового научного сообщества, включая российских астрофизиков, данные Swift долгие годы были важным источником информации о высокоэнергетических процессах во Вселенной.

Эта ситуация наглядно демонстрирует сложности долгосрочного поддержания космических аппаратов, выполняющих критически важные научные задачи. Обсерватория Swift, специализирующаяся на наблюдениях гамма-всплесков и других транзиентных явлений, стала незаменимым инструментом для учёных за 21 год работы. Успешное завершение спасательной миссии может подарить ей новую жизнь и обеспечить ценные данные для будущих открытий.