Природа: Открытия на астероиде ставят под сомнение теорию происхождения жизни.

Астрономы из NASA сообщают, что фрагменты астероида Бенну содержат все химические элементы, необходимые для возникновения жизни. Однако образцы астероида отличаются от земных организмов, что ставит под сомнение существующие теории.

Согласно исследованию, образцы содержат все 5 нуклеотидов ДНК и РНК, а также 14 из 20 аминокислот, которые встречаются в белках. Но ученые удивились тем, что аминокислоты в образцах астероида имеют почти одинаковое количество 'левосторонних' и 'правосторонних' форм, тогда как на Земле преобладают 'левосторонние'.

По словам Дэниела Главина, соавтора исследования и астробиолога из NASA, 'значимость этих результатов в том, что мы нашли их в не поврежденном образце'. Образцы Бенну были исследованы в сверхчистом лаборатории в инертном газе, поэтому не загрязнялись земными молекулами.

Дополнительно, другое исследование, опубликованное в Nature, указывает на то, что материал с астероида богат солями, которые образовались миллиарды лет назад, когда водоемы на астероиде испарились. Хотя признаков жизни не обнаружено, такие соленые водоемы могли создать благоприятную среду для развития химических процессов, которые привели к возникновению жизни.

Эти открытия стали возможными благодаря миссии OSIRIS-REx, которая стоила 1,2 миллиарда долларов. Космический аппарат собрал образцы с поверхности Бенну и приземлился на Землю, где они были исследованы.