Украинская эскадрилья F-16: The Wall Street Journal сообщила неутешительные новости.

В Украине возникли проблемы со сбором полной эскадрильи истребителей F-16 до конца года. Согласно данным The Wall Street Journal, поступление такого количества самолётов будет отложено до следующего года. Причиной этого является перераспределение подготовки украинских пилотов, сосредотачиваясь на молодых курсантов вместо опытных летчиков. По оценкам издания, это может задержать поступление полной эскадрильи на многие месяцы. Основная причина этого — нехватка опытных пилотов со знанием английского языка. Кроме того, некоторые чиновники считают, что молодые кадеты будут лучше воспринимать западное обучение.

Украинские пилоты обучаются в трех разных местах: на базе Моррис в штате Аризона, на авиабазе Дании в Скридструпе (которую закрыли) и в Румынии. По данным WSJ, только десять пилотов прошли эти курсы и одиннадцать из них уже работают в Украине. Некоторые пилоты, которые учились в Дании, не входят в программу. По данным журнала, Украина, вероятно, получит полную эскадрилью F-16 (20 самолётов и 40 пилотов) не ранее весны или лета следующего года.

Среди украинских курсантов есть восемь человек, которые прошли подготовку во Франции на Alpha Jets и недавно начали обучение на F-16 в Румынии. Еще восемь опытных пилотов заканчивают обучение в Аризоне и прибудут в Украину в начале следующего года. Напомним, что Украине необходимо по меньшей мере 200 истребителей F-16 для достижения паритета с Россией в воздухе.

Отметим, что подготовка новой группы украинских пилотов на F-16 начнется после прохождения языкового курса. Также была достигнута договоренность с Данией о предоставлении еще одной партии F-16 до конца этого года. Ранее, согласно данным The New York Times, Украина сможет использовать не более 10 истребителей F-16 на поле боя до 2024 года.