Голые землекопы: единственное холоднокровное млекопитающее на планете.

Как сообщает ТСН: Среди тысяч млекопитающих только один вид решил отказаться от теплокровности, чтобы комфортно чувствовать себя под землей. Эти необычные существа — голые землекопы — живут в колониях, подобно муравейникам, и имеют уникальные способности. Голый землекоп является биологической загадкой, которая сочетает черты грызунов, насекомых и рептилий.

Млекопитающие — это хордовые животные, которые обычно характеризуются наличием молочных желез, шерсти или меха, рождением живых детенышей и способностью поддерживать постоянную температуру тела. Однако эти признаки не являются абсолютными. Например, утконос откладывает яйца, но вскармливает свое потомство молоком.

На протяжении эволюции на Земле возникло множество необычных млекопитающих, и сегодня мы можем наблюдать одного из них, который имеет определенные характеристики «холоднокровного» животного. Речь идет о Heterocephalus glaber, известном как «голый землекоп». Этот грызун имеет несколько удивительных адаптаций к подземному образу жизни.

Информация о голых землекопах

Эти почти бесшерстные грызуны из Восточной Африки формируют большие колонии — иногда до 300 особей — и демонстрируют сложную социальную организацию. Они eusocial животные, где каждый член сообщества выполняет определенную роль.

«В пределах каждой колонии размножение ограничено одной самкой и 1–3 самцами; все другие члены колонии репродуктивно подавлены и социально подчинены, если только их не удалить из-под влияния колониальных сигналов».

«Из-за выраженной репродуктивной неравности голые землекопы часто считаются eusocial млекопитающими. Это подтверждается поведенческими специализациями и определенными морфологическими различиями между размножающимися и нерождающимися членами колонии. Важно, что голые землекопы демонстрируют пластичность поведения...»

Однако эту модель не следует идеализировать.

Способы размножения и социальная организация

«Способы размножения и социальной организации голых землекопов больше напоминают некоторые виды насекомых, чем млекопитающих. Как и некоторые виды пчел или муравьев, голые землекопы являются eusocial: они живут в группах до ста особей, возглавляемых единственной размножающейся самкой — королевой. Но если насекомые управляют колонией с помощью феромонов, то королева голых землекопов использует физическую агрессию...»

Устойчивость к онкологическим заболеваниям

Эти животные не только обладают интересной социальной структурой, но также отмечаются высокой устойчивостью кракрвым заболеваниям. Они не реагируют на определенные химические раздражители, в том числе капсаицин и кислоты. Подземный образ жизни и специфический рацион позволяют им жить в стабильной температурной среде.

Регулирование температуры тела

«Эти eusocial грызуны также совместно регулируют температуру тела. ... Она изменяется вместе с температурой окружающей среды, что делает голых землекопов фактически холоднокровными».

«Сбиваясь в плотные группы, они замедляют потерю тепла. Также они регулируют температуру поведением — при необходимости греются в неглубоких приповерхностных туннелях, которые нагревает Солнце».

Несмотря на то, что голые землекопы демонстрируют экзотермные черты, называть их холоднокровными не совсем корректно.

«...ГЗ [голые землекопы] способны запускать безтремтливый термогенез и повышать температуру тела, но не могут удерживать ее из-за избыточных теплопотерь ...»

Использование искусственной изоляции частично возвращает животным способность к гомеотермии. Это свидетельствует о том, что основная проблема голых землекопов не в дефиците тепла, а в его быстрой утрате.

Таким образом, эти животные регулируют температуру тела подобно холоднокровным, полагаясь на внешние источники тепла. Они являются уникальным примером, который не вписывается в простые биологические категории, несмотря на принадлежность к млекопитающим.

В заключение, стоит добавить, что несмотря на свою удивительную социальную организацию и физические адаптации, голые землекопы остаются малоизвестными для широкой аудитории. Их особенности и способности вызывают интерес не только у ученых, но и у всех тех, кто хочет узнать больше о удивительном мире природы.