WP проаналізувала, чи зможуть F-16 різко змінити ситуацію на фронті.

Україні незабаром будуть постачені винищувачі F-16, але їх вплив на хід бойових дій з Росією ймовірно буде обмежений, стверджують українські та західні офіційні особи.

За даними The Washington Post, Україна отримає до 20 літаків F-16 у цьому році. Ймовірно, спочатку вони будуть використовуватися для посилення систем протиповітряної оборони України, а не для ударів по наземним цілям. Літаки, можливо, не будуть використовуватися в районі фронту через загрозу російських систем протиповітряної оборони.

Підготовка пілотів є серйозною проблемою. Лише 6 пілотів закінчать навчання цього літа. Процес навчання триває близько року навіть для досвідчених пілотів.

Також видання зазначає, що захист літаків F-16 на землі буде складним завданням, оскільки всі українські аеродроми знаходяться під загрозою російських ракет. Україна використовує методи маскування та розміщує моделі літаків на аеродромах як приманки.

Росія готується до появи літаків F-16 в Україні. Недавно вони випробували ракети С-400 із дальністю понад 320 км, ймовірно, для протидії F-16.

Аналітики підкреслюють, що ситуація на полі бою змінилася з моменту ухвалення рішення про постачання F-16, і ефективність цих літаків в поточних умовах під сумнівом. Тим не менш, F-16 можуть покращити можливості України в повітряній обороні та потенційно вплинути на тактику російської авіації.