Globale Erwärmung bedroht das amerikanische Ziesel: Wird das Lieblingstier der Touristen verschwinden?.

Nach Angaben von ТСН: In den Rocky Mountains lebt ein winziges Bergtier, das bei Touristen sehr beliebt ist – das amerikanische Ziesel. Es ist bekannt für seine durchdringenden „Rufe“, mit denen es vor Gefahren warnt. Doch Forscher sind besorgt: Genau dieser charakteristische Schrei könnte aufgrund des drastischen Rückgangs junger Individuen verschwinden.

Rückgang der Anzahl junger Individuen

Neue Forschungen zeigen, dass die Anzahl junger amerikanischer Ziesel in den Rocky Mountains stark gesunken ist. Der Ökologe Chris Ray von der University of Colorado hat Daten aus den 1980er Jahren mit aktuellen Zählungen verglichen und festgestellt, dass der Anteil junger Ziesel sich halbiert hat. Das könnte entweder auf eine verminderte Fruchtbarkeit oder auf unzureichende Migration junger Exemplare hindeuten, die das ältere Generation ersetzen sollen.

Adaption an die Kälte

Amerikanische Ziesel sind an die Kälte angepasst. Sie sind nicht in der Lage, die Temperatur durch Schwitzen oder beschleunigte Atmung zu regulieren, weshalb der einzige Weg, eine Überhitzung zu vermeiden, darin besteht, sich in kalten Steinhaufen zu verstecken.

Viele junge Ziesel müssen nach der Geburt das Territorium ihrer Familie verlassen und sich ein eigenes Lebensgebiet suchen, was eine Durchquerung wärmerer Teile der Berge erfordert. In diesen Momenten sind sie einer gefährlichen Temperaturerhöhung ausgesetzt.

„Meine eigene Hypothese ist, dass es sie wahrscheinlich nicht sofort tötet, sondern einfach Stress verursacht“, erklärt Ray.

Obwohl die Population immer noch relativ groß ist, warnt die Wissenschaftlerin, dass ohne ausreichende natürliche Nachkommenschaft lokale Tiergruppen verschwinden könnten.

Ökologische Rolle des Ziesels

Das Verschwinden des amerikanischen Ziesels wäre ein ernsthafter Verlust für das Ökosystem. Es ist eine wichtige Winternahrung für Raubvögel, Füchse, Marder und Coyoten. Darüber hinaus dient das Ziesel als Indikator für den Zustand kalter Bergumgebungen. Seine Abwesenheit könnte auf den Verlust von Schneedecke und Permafrost hinweisen, die für die Wasserressourcen der Region von entscheidender Bedeutung sind.

Das amerikanische Ziesel ist ein einzigartiger Bewohner der Berge. Es sammelt Blumen und Kräuter und versteckt sie im Winter unter Steinen.

„Sie sind zu interessant. Wenn sie verschwinden, wird unser Erlebnis weniger“, fügte die Wissenschaftlerin hinzu.

Die Situation der amerikanischen Ziesel ist ein wichtiges Signal für Ökologen. Mit dem Verständnis ihrer Rolle in der Natur wird die Notwendigkeit deutlich, Maßnahmen zum Schutz dieses winzigen, aber lebenswichtigen Tieres zu ergreifen. Denn der Erhalt ihrer Population könnte der Schlüssel zur Stabilität ganzer Ökosysteme in den Bergen sein.