Lappland im Sommer: Wie das Dorf des Weihnachtsmanns über die Weihnachtszeit hinaus lebt.

Willkommen in Lappland, sagt der Uber-Fahrer und lächelt.

Nach Angaben von The Sun: Es ist Mitte Juli, und ich bin im offiziellen Wohnsitz des Weihnachtsmanns angekommen.

Ich hatte von der Sommerszene in Rovaniemi gehört, aber ich hatte nicht ganz realisiert, wie leidenschaftlich die Stadt ihre ganzjährigen Festlichkeiten pflegt.

Mein erster Halt ist das Santa Claus Village – ein immersives, weihnachtliches Zentrum nördlich des Stadtzentrums von Finnland. Wenn es seltsam klingt, fühlt es sich auf jeden Fall so an.

Auf der Fahrt zum Dorf beobachte ich, wie bikini-clad Menschenmengen durch die Straßen von Rovaniemi zur Rovaniemen Uimaranta – einem Sandstrand am Ufer des Flusses Kemijoki – schlendern.

Es sind 27°C, und der Sommer ist im Gange. Doch die Zeichen der festlichen Subkultur der Stadt sind unübersehbar.

Herumstreifende Rentiere faulenzen neben den Straßen, und wir sausen an einem Friseursalon namens Santa Hair vorbei.

Ich genieße die Sonne, als ich das Santa Claus Village betrete, eine Ansammlung von rot gestrichenen alpinen Gebäuden zwischen Fichten und Kiefern.

Neben Treffen mit dem Weihnachtsmann gibt es das funktionierende Hauptpostamt, die Haustiere des Weihnachtsmanns und den Arctic Circle Husky Park. Mit kostenlosem Eintritt kannst du in deinem eigenen Tempo erkunden.

Es ist nicht der Mangel an Schnee, der mich zuerst beeindruckt, sondern die Abwesenheit von Menschenmengen.

Anstatt von Horden thermalverpackter Touristen herrscht eine sommerliche Gelassenheit in der Luft.

Auf dem Hauptplatz überqueren die Anwohner lässig die weiße Linie, die die offizielle Grenze des Polarkreises markiert – begleitet von trottenden Hunden an der Leine.

Letzten Dezember gab es eine dreistündige Warteliste, um in die Schlange zu gehen, um den Weihnachtsmann zu sehen, jetzt beobachte ich, wie eine junge Familie direkt hineingeht.

Unwissenheit ist ein Segen, und ich habe beschlossen, dass ich zu ängstlich bin, um herauszufinden, ob ich auf der Ungezogenen oder Braven Liste stehe.

Stattdessen konzentriere ich mich darauf, einige der vierbeinigen Helfer kennenzulernen. Ich renne zu den Rentiere, wo den Besuchern intime Handfütterungen versprochen werden.

Elfen servieren Eiscreme

Der Sommer ist eine besondere Zeit für die Rentiere. Ihre Geweih sind am größten und die meisten Weibchen haben Kälber bei Fuß.

Angrenzend an den Rentierauslauf befindet sich das Zuhause eines anderen Weihnachtsberühmtheits: Mrs. Claus.

Ihre Hütte ist vom Hauptweg zurückgesetzt, und wenn alle anderen wissen, dass es Juli ist, haben die Elfen, die für die Dekoration zuständig sind, die Nachricht wohl nicht erhalten.

Ein bodenhoher Weihnachtsbaum funkelt in der Ecke, während strahlende Elfen Eiscreme und Gebäck servieren. Wenn die Menschen im Winter besuchen, sage ich ihnen immer, dass sie im Sommer kommen sollen, sagt Mrs. Claus mit einer melodischen Stimme und einem Funkeln in den Augen.

Sie spinnt eine rhythmische Geschichte: Sommer, die mit Schwimmen, Lachsangeln (der Liebling des Weihnachtsmanns) und Blaubeerenpflücken verbracht werden, um sie in ihr Gebäck einzuarbeiten.

Das Auftauen des Waldes bestimmt die Aktivitäten, die das Santa Claus Village anbietet, jedoch nicht so dramatisch, wie man erwarten könnte.

Im Postamt stempeln und versenden die Elfen weiterhin Briefe und sortieren ausgewählte Briefe in eine dafür vorgesehene Briefkasten, der mit Dezember 2025 gekennzeichnet ist.

Der Husky-Park lädt Touristen ein, mit Welpen zu spielen oder Fahrten auf mit Rollen ausgestatteten Schlitten zu unternehmen, die für schneefreie Bedingungen angepasst sind.

Während die Trainer die klobigen Schneeschuhe durch geeignete Schuhe ersetzen, um entlang der Waldwege zu spazieren.

Weihnachtszeit ist keine Saison, sondern eine Geisteshaltung.

Nun verlasse ich mit der Überzeugung, dass der Geist des Weihnachtsmanns im Juli genauso magisch ist wie im Dezember.

Der Autor merkt an, dass die Reise ins Santa Claus Village in Lappland im Sommer zeigt, dass die Stadt Rovaniemi wirklich Weihnachten zu jeder Jahreszeit feiert. Besucher können Mrs. Claus treffen, den Weihnachtsbaum sehen und Briefe an den Weihnachtsmann senden. Selbst in der Sommerhitze bleibt der Geist des Weihnachtsmärchens unverändert.