In Bolivien wurde der größte Dinosaurierspurenabdruck der Welt gefunden: 18.000 Abdrücke.

Nach Angaben von ТСН: Im Hochland-Nationalpark Torotoro in Bolivien haben Archäologen den größten Dinosaurier-Fußabdruck-Komplex der Welt entdeckt. Paläontologen zählten fast 18.000 einzelne Abdrücke, die von diesen Kreaturen vor etwa 70 Millionen Jahren hinterlassen wurden, kurz vor ihrem Massenaussterben.

Unter den gefundenen Spuren befinden sich: 16.600 dreizeh'nige Abdrücke in 1.321 Fußspurrichtungen, 289 Einzelspuren und 1.378 Schwimmspuren in 280 Richtungen. Alle gehören zu Theropoden - einer Gruppe von fleischfressenden Dinosauriern, zu der auch moderne Vögel gehören.

„Die Einzigartigkeit des Umfelds machte es möglich, diese Abdrücke zu bewahren: der Ton war feucht und weich, aber fest genug, damit die Abdrücke bis zur Versteinerung tief bleiben konnten“, schreiben das Team von amerikanischen und bolivianischen Paläontologen unter der Leitung von Raúl Esperante.

Der Ort bewahrte nicht nur gewöhnliche Fußabdrücke, sondern auch Kratzspuren von Krallen, Schwanzabdrücke und die Spuren von Dinosauriern, die am Grund des Sees schwammen. Die Abdrücke reichen von 30 cm bis weniger als 10 cm, was auf das Vorhandensein von sowohl mittelgroßen als auch vergleichsweise kleinen Individuen hinweist, die nicht größer als ein erwachsener Mensch waren.

Einzigartige geologische Bedingungen

Dieser Fund ist das Ergebnis einer Kombination seltener geologischer Bedingungen. Vor 70 Millionen Jahren lag hier ein flaches Süßwassersee. Seine Ufer waren mit feuchtem Schlamm bedeckt, der reich an Carbonaten war und die Bildung tiefer Abdrücke begünstigte.

Solche Funde helfen Wissenschaftlern, die Evolution der Dinosaurier und deren Lebensumfeld besser zu verstehen. Die Untersuchung der Abdrücke kann neue Einblicke in das Verhalten und das Lebensweise der uralten Kreaturen geben, sowie warum sie verschwunden sind. Dieser Fund war ein wichtiger Schritt vorwärts in der Paläontologie.