Wissenschaftler erklären das Geheimnis eines der hellsten Sterne, Beteigeuze.

Wissenschaftler vermuten, dass unregelmäßige Helligkeitsveränderungen des Sterns Beteigeuze durch einen verborgenen Begleitstern verursacht werden können. In einer neuen Studie, die in Kürze im Journal The Astrophysical Journal veröffentlicht wird, schlagen die Autoren ein Modell vor, in dem der Begleitstern um Beteigeuze kreist, Staub ablenkt und zeitweise Licht blockiert. Die Wissenschaftler haben alle anderen möglichen Gründe für die Helligkeitsänderungen ausgeschlossen und nur die Theorie eines verborgenen Begleitsterns übrig gelassen.

Die Hypothese des Vorhandenseins eines Begleitsterns hilft, die verschiedenen Perioden der Helligkeitszunahme und -abnahme von Beteigeuze zu erklären. Es gibt zwei separate Perioden: eine dauert etwas mehr als ein Jahr, die andere etwa 6 Jahre. Beteigeuze ist ein veränderlicher Stern, daher sind ihre Pulsationen mit internen Prozessen verbunden, wie rhythmische Ausdehnung und Kompression. Diese Prozesse deuten auf eine mögliche zeitliche Supernova-Explosion hin.

Die Studienautoren gehen davon aus, dass ein Stern, der langfristige Pulsationen aufweist, früher explodieren kann. Wenn die Pulsationen kurzfristig sind, kann dies ein Hinweis auf das Vorhandensein eines Begleitsterns sein. Dieser sonnenähnliche, jedoch doppelt so große Stern verbirgt sich im Licht des Riesen. Weitere Beobachtungen sind erforderlich, um diese Hypothese zu bestätigen.

Darüber hinaus haben Wissenschaftler des astronomischen Zentrums festgestellt, dass von Ende September bis November ein Asteroid der Erde nähern wird, der für einige Zeit ein Begleiter unseres Planeten sein wird.