Ученые объяснили секрет одной из самых ярких звезд Бетельгейзе.

Ученые предполагают, что причиной нерегулярных изменений яркости звезды Бетельгейзе может быть скрытая компаньон-звезда. В новом исследовании, которое готовится к публикации в журнале The Astrophysical Journal, авторы предлагают модель, в которой звезда-компаньон вращается вокруг Бетельгейзе, отклоняя пыль, периодически блокирующую свет. Ученые исключили все другие возможные причины изменений яркости, оставив только теорию о скрытой компаньон-звезде.

Гипотеза о существовании компаньон-звезды помогает объяснить разные периоды увеличения и уменьшения яркости Бетельгейзе. Существует два отдельных периода: один длится немного больше года, другой - около 6 лет. Бетельгейзе является переменной звездой, поэтому её пульсации связаны с внутренними процессами, такими как ритмичное расширение и сжатие. Эти процессы указывают на возможное время взрыва звезды как сверхновой.

Авторы исследования предполагают, что если звезда имеет долгосрочные пульсации, она может взорваться раньше. Если пульсации короткосрочные, это может быть признаком присутствия компаньон-звезды. Эта звезда, похожая на Солнце, но в два раза больше, скрывается светом гиганта. Дальнейшие наблюдения необходимы для подтверждения этой гипотезы.

Кроме того, ученые астрономического центра выяснили, что с конца сентября по ноябрь к Земле приблизится астероид, который станет на некоторое время спутником нашей планеты.