Bedrohung aus dem Weltraum: China und die USA arbeiten daran, 'einen sehr gefährlichen Asteroiden' zu stoppen.

China und die USA arbeiten daran, den Asteroiden 2024 YR4 zu beobachten, der 2032 mit der Erde kollidieren könnte.

Der Asteroid, dessen Durchmesser auf 40 bis 90 Meter geschätzt wird, wurde im Dezember 2024 entdeckt und auf die Liste der hochriskanten Asteroiden gesetzt, die von der Europäischen Weltraumorganisation erstellt wurde. Die Wahrscheinlichkeit einer Kollision wird auf 2,2% geschätzt.

'Die Wahrscheinlichkeit einer Kollision ist sehr gering, aber die Auswirkungen könnten lokal sein. Die Situation ist so ernst, dass sie die internationale Gemeinschaft für planetare Verteidigung auf sich zieht', berichtet die ESA.

Die Bestimmung der Größe und der Bahn des Asteroiden ist die Hauptaufgabe für Astronomen, da dies hilft, die Bedrohung zu bewerten, die er darstellen könnte. Doch die aktuellen Schätzungen basieren auf dem reflektierten Licht, was aufgrund seiner Helligkeit und Dunkelheit zu falschen Ergebnissen führen kann.

Um genauere Daten über den Asteroiden zu erhalten, wird dieser auch vom James-Webb-Teleskop im Infrarotspektrum beobachtet. Allerdings ist die Zeit für Beobachtungen begrenzt, da der Asteroid bis 2028 aus dem Sichtfeld verschwinden wird.

Angesichts der Ernsthaftigkeit dieser Bedrohung ergreifen Länder auf der ganzen Welt Maßnahmen. China beispielsweise bildet ein Team für planetare Verteidigung und entwickelt Pläne für Missionen zur Ablenkung gefährlicher Asteroiden. Ein ähnlicher Plan wird auch von der NASA für die geplante DART-Mission im Jahr 2022 entwickelt.

Wenn der Asteroid zur Bedrohung wird, könnten NASA und China dessen Bahn ändern, um ihn von seiner Umlaufbahn abzulenken.