Kosmiczny teleskop Hubble może spaść na Ziemię: nowe ryzyko dla ludności.

Niebezpieczeństwo kosmicznego teleskopu „Hubble”

Jak informuje ТСН: Kosmiczny teleskop „Hubble”, który już od prawie 35 lat bada tajemnice Wszechświata, stopniowo traci swoją orbitę. W przyszłości może niekontrolowanie spaść w atmosferę Ziemi. Nowe badania pokazują, że ryzyko dla ludzi jest wyższe, niż wcześniej oczekiwano.

„Hubble” działa na niskiej orbicie, poruszając się z prędkością ponad 28 tysięcy km/h i wykonał już ponad 1,3 miliona obserwacji naukowych od momentu swojego wystrzelenia w 1990 roku. Dzięki jego danym naukowcy mogli dokładnie określić wiek Wszechświata – 13,8 miliarda lat – a także odkryli przyspieszenie kosmicznej ekspansji.

Jednak z każdym rokiem teleskop opada coraz niżej z powodu oporu górnych warstw atmosfery. Wcześniej astronauci mogli podnosić go na wyższą orbitę podczas misji serwisowych, ale teraz ta możliwość jest niedostępna.

Prognozy upadku „Hubble’a”

Według nowych szacunków, orbita „Hubble’a” będzie nadal zmniejszać się, aż urządzenie wejdzie w atmosferę. Prognozy są różne: najbardziej optymistyczny scenariusz przewiduje utrzymanie na orbicie do 2040 roku, podczas gdy pesymistyczny – upadek już w 2029 roku. Najbardziej prawdopodobny powrót oczekiwany jest w 2033 roku.

Badacze ostrzegają, że „Hubble” nie był zaprojektowany do kontrolowanego zrzutu z orbity, więc część jego konstrukcji może nie spalić się całkowicie i dotrzeć do powierzchni Ziemi. Według symulacji, fragmenty mogą rozsypać się w pasie o długości 350-800 km.

Ryzyka dla ludzi i konsekwencje

Chociaż ryzyka dla ludzi pozostają niskie, ale przewyższają dopuszczalne normy NASA. Według średnich prognoz, prawdopodobieństwo ofiar może wahać się od 1 do 330, co jest znacznie wyższe od normy 1 do 10 000. W przypadku upadku fragmentów na gęsto zaludnione tereny, takie jak Makau, mogą być od dwóch do czterech ofiar; w Hongkongu czy Singapurze – przynajmniej jedna.

Autorzy badania gorąco rekomendują przeprowadzenie dodatkowych obliczeń, biorąc pod uwagę aktywność słoneczną, warunki geomagnetyczne oraz prognozy liczby ludności. Nawet tak kultowy teleskop, jak „Hubble”, może zakończyć swoją misję nieprzewidzianym incydentem, jeśli jego upadek nastąpi bez kontroli.

Również naukowcy zarejestrowali 10-sekundowy błysk gamma z odległego punktu Wszechświata, który znajduje się w odległości 13 miliardów lat świetlnych.

Sytuacja wokół kosmicznego teleskopu „Hubble” podkreśla znaczenie monitorowania kosmicznych śmieci oraz ryzyk związanych z jego powrotem na Ziemię. Naukowcy będą kontynuować obserwacje tego procesu, ponieważ bezpieczne zarządzanie urządzeniami orbitalnymi staje się coraz bardziej palącym problemem w nowoczesnej astronomii i polityce kosmicznej. Zrozumienie ryzyk związanych z upadkiem „Hubble’a” może przyczynić się do dalszego doskonalenia technologii w tej dziedzinie.