Рост цен на электроэнергию: как центры обработки данных для ИИ влияют на счета.

Как сообщает Vox: Не так давно вы заметили, что счета за электричество стали больше, чем обычно? Вы не одни. Стоимость электроэнергии растет по всему миру гораздо быстрее, чем инфляция. Одной из основных причин этого являются новые дата-центры, которые активно строятся для удовлетворения спроса со стороны сектора искусственного интеллекта.

Как изменяются цены на электроэнергию?

В течение прошлого года цены на электроэнергию значительно возросли. В некоторых регионах они растут на двузначные проценты, и, по прогнозам, этот рост будет продолжаться. Это прямо отражается на счетах потребителей, поэтому эта ситуация активно обсуждается.

Есть несколько причин, почему так произошло. Во-первых, во время пандемии COVID-19 цены на электроэнергию искусственно сдерживались. Регуляторы, под давлением общества, не позволяли компаниям повышать их из-за общих проблем с инфляцией. Сейчас эти ограничения исчезают, и мы наблюдаем восстановление цен.

Дополнительно все составляющие, необходимые для производства электроэнергии, подорожали. Увеличиваются затраты на материалы, а тарифы администрации Трампа на сталь и алюминий усложняют доступ к оборудованию для строительства новых линий электропередач. Цены на уголь и природный газ также очень волатильны, и мы видим повышение цен на природный газ, который является основным источником электроэнергии в США.

Стоит отметить, что потребление энергии возросло впервые за многие годы. В течение последних 20 лет энергоэффективность сдерживала рост спроса, поэтому общий запрос оставался относительно стабильным. Однако в последние годы мы наблюдаем увеличение потребления электроэнергии, что связано с экспансией дата-центров, в частности, которые обеспечивают потребности промышленности искусственного интеллекта.

Влияние дата-центров на ценовую динамику

Недавно назначенный представителем штата Мэриленд отправил письмо оператору энергосистемы региона, призывая ограничить спекуляции с энергией, поскольку это приводит к повышению цен для потребителей.

Дело в том, что для строительства дата-центра компании должны закупить определенное количество электроэнергии для обеспечения работы. Технологические компании обращаются к различным коммунальным предприятиям с запросами о ценах на электроэнергию и сроках поставок.

“Какие цены вы можете мне предложить за это количество электроэнергии? И как быстро?”

Выясняется, что в некоторых случаях компании обращаются к нескольким поставщикам, и эти поставщики, в свою очередь, сообщают оператору энергосистемы о своих потребностях. Это приводит к возможному 'двойному счету', поскольку компании часто не уверены в идентичных потребностях в электроэнергии.

Не все новые дата-центры обязательно будут построены. Есть достаточно оптимистичные оценки по количеству необходимых новых дата-центров, но не совсем ясно, будет ли спрос гарантированным.

Ситуация в Нью-Джерси и Вирджинии

Хотя речь идет о Мэриленде, оператор энергосистемы охватывает большую часть Восточного побережья. В Нью-Джерси в контексте губернаторских выборов это стало важным вопросом. Обе стороны обвиняют друг друга в политике, которая привела к повышению цен на электроэнергию. Республиканец обвиняет возобновляемую энергию, а демократ — администрацию Трампа в отмене стимулов для возобновляемой энергии.

В Вирджинии ситуация тоже усложняется: здесь много дата-центров, в том числе “Datacenter Alley” в округе Лаудон, где проходит значительная часть интернет-трафика. Этот энергопоглощаюший сектор способствует местной экономике, но требует большого количества воды и электроэнергии. Люди в Вирджинии и соседних штатах начали протестовать против дата-центров из-за опасений по поводу повышения цен.

Перспективы цен на электроэнергию для потребителей

В ближайшей перспективе цены на электроэнергию, вероятно, продолжат расти. В настоящее время нет легкого выхода из этой ситуации, поскольку все факторы, способствующие повышению цен, остаются неизменными.

Тем не менее важно помнить, что электроэнергия является лишь частью затрат на энергию. Если посмотреть на общую картину энергопотребления, потребители, вероятно, будут экономить деньги со временем, поскольку происходит переход от ископаемых видов топлива к электрохом. В частности, это касается перехода от бензиновых автомобилей к электрическим, которые являются более эффективными. Таким образом, общий энергетический след домохозяйств со временем уменьшится, и при условии продолжения этих тенденций потребители смогут сэкономить деньги.