В выдыхаемых арктических китах обнаружен опасный вирус: что это означает для планеты.

Как сообщает ТСН: Исследователи обнаружили тревожный сигнал в полярных водах: в выдыхаемом воздухе арктических китов был найден генетический материал вируса, который ранее ассоциировался с серьезными заболеваниями и массовой смертностью морских млекопитающих. Ученые использовали дроны, которые позволили собирать образцы без вреда для животных в труднодоступных районах.

Специалисты применили беспилотники со стерильными устройствами, которые собирали микрочастицы тумана, выделяемого китами во время дыхания, на одноразовые поверхности, похожие на чашки Петри или абсорбирующие прокладки. Собранный материал этим летом отправили на секвенирование, и анализы показали совпадение с вирусами, вызывавшими тяжелые респираторные заболевания и вспышки смертности среди морских существ.

Важность исследований

Хотя наличие генетического материала не означает, что инфекция активно развивается, ученые подчеркивают важность полученных результатов. Предыдущие данные свидетельствуют о том, что вирус принадлежит к семейству, способному поражать органы дыхания и, в отдельных случаях, нервную систему морских млекопитающих. Исследования продолжаются.

Возможные последствия

Исследователи предупреждают, что если вирус действительно распространен и приведет к массовой гибели арктических китов, последствия могут оказаться глобальными. Эти животные играют важную роль в поддержании уровня фитопланктона, который производит более половины кислорода на планете. Резкое сокращение популяции китов может нарушить этот баланс и привести к цепной реакции в экосистеме.

Сейчас ученые продолжают мониторинг ситуации, так как здоровье арктических китов важно не только для локальных экосистем, но и для всего климата планеты. От их состояния зависит многое, поэтому дальнейшие исследования будут иметь важное значение для будущих мероприятий по охране морских видов.