У видихах арктичних китів виявили небезпечний вірус: що це означає для планети.

Як повідомляє ТСН: Дослідники виявили тривожний сигнал у полярних водах: у видихах арктичних китів виявили генетичний матеріал вірусу, який раніше асоціювався з серйозними хворобами та масовою смертністю морських ссавців. Вчені використали дрони, що дозволили збирати зразки без шкоди для тварин у важкодоступних районах.

Фахівці застосували безпілотники зі стерильними пристроями, які збирали мікрочастинки туману, що кити виділяють під час дихання, на одноразові поверхні, схожі на чашки Петрі або абсорбуючі прокладки. Зібраний матеріал цього літа відправили на секвенування, і аналізи показали збіг із вірусами, що викликали тяжкі респіраторні захворювання та спалахи смертності серед морських істот.

Важливість досліджень

Хоча наявність генетичного матеріалу не означає, що інфекція активно розвивається, вчені підкреслюють важливість отриманих результатів. Попередні дані свідчать про те, що вірус належить до родини, здатної вражати органи дихання та, в окремих випадках, нервову систему морських ссавців. Дослідження тривають.

Можливі наслідки

Дослідники попереджають, що якщо вірус дійсно поширений і призведе до масової загибелі арктичних китів, наслідки можуть виявитися глобальними. Ці тварини грають важливу роль у підтримці рівня фітопланктону, який виробляє понад половину кисню на планеті. Різке скорочення популяції китів може порушити цей баланс і призвести до ланцюгової реакції в екосистемі.

Зараз науковці продовжують моніторинг ситуації, адже здоров'я арктичних китів має значення не лише для локальних екосистем, але й для всього клімату планети. Від їхнього стану залежить багато, тому подальші дослідження матимуть важливе значення для майбутніх заходів з охорони морських видів.