Neandertaler praktizierten vor 45.000 Jahren Kannibalismus: Neue Entdeckung in Belgien.

Untersuchung des alten Kannibalismus in Belgien

Nach Angaben von ТСН: Forscher haben herausgefunden, dass vor etwa 45.000 Jahren in der heutigen belgischen Region systematische Kannibalismus-Akte praktiziert wurden, die auf die verwundbarsten Mitglieder der Neandertaler-Gemeinschaften abzielten.

Neue Daten, veröffentlicht in der Zeitschrift Scientific Reports, werfen Licht auf ein dunkles Kapitel der prähistorischen Geschichte Europas.

Die Studie wurde in der Höhle Goyet durchgeführt, einem wichtigen Standort für die Paleoanthropologie in Nordeuropa. Wissenschaftler analysierten 101 Knochenfragmente, die mindestens sechs Neandertalern gehörten. Etwa ein Drittel der Funde weist Anzeichen gezielter Bearbeitung auf: Schnitte, Schläge und charakteristische Kerben, die auf das Entfernen von Fleisch und das Zerschlagen von Knochen hinweisen.

Besonders verblüffend war für die Forscher die Demografie der Opfer. Kein erwachsener Mann wurde identifiziert, alle Überreste gehörten Kindern, Säuglingen und Frauen von geringer Statur.

„Eine solche demografische Selektion könnte kaum zufällig gewesen sein und deutet auf einen gezielten Angriff auf die am wenigsten geschützten Mitglieder fremder Gruppen hin“, bemerkte die Forscherin vom CNRS, Isabelle Crevecoeur.

Weitere Analysen mit genetischen Untersuchungen, Isotopentests und Morphologie zeigten, dass diese Individuen nicht einheimisch waren. Dies deutet auf Exo-Kannibalismus hin – den Verzehr von Mitgliedern anderer Gemeinschaften. Darüber hinaus deuten die Spuren an den Knochen darauf hin, dass die Körper nicht nur als Nahrungsquelle dienten, sondern auch sorgfältig bearbeitet wurden, indem die Knochen zur Gewinnung von Knochenmark zerbrochen wurden.

Parallelen zur modernen Tierwelt

Ein ähnliches Verhalten kann auch bei modernen Tieren beobachtet werden. Zum Beispiel greifen Schimpansen bei Konflikten zwischen Gruppen ebenfalls die Nachkommen von Konkurrenten an, was zur Schwächung benachbarter Populationen führt. Im späten Paläolithikum, angesichts des raschen Rückgangs der Neandertaler-Zahl, könnten solche Konflikte deren Verschwinden erheblich beschleunigt haben.

Unklar bleibt, wer die Ausführenden dieser gewaltsamen Handlungen waren. Einige Wissenschaftler glauben, dass dies frühe Vertreter von Homo sapiens gewesen sein könnten, die in dieser Zeit begannen, Nordeuropa aktiv zu besiedeln. Paleoanthropologe Patrick Semal und seine Kollegen vermuten jedoch Konflikte zwischen unterschiedlichen Gruppen von Neandertalern. Sie glauben, dass einige der Knochen der Opfer als Werkzeuge zur Bearbeitung von Steinwerkzeugen verwendet wurden, was für die Neandertaler-Kultur charakteristisch ist.

Forschungsergebnisse

Trotz der besorgniserregenden Ergebnisse trägt diese Forschung zur allgemeinen Perspektive der evolutionären Geschichte des Menschen bei. Genetische Daten weisen darauf hin, dass Neandertaler nicht spurlos verschwanden – über Jahrtausende konkurrierten Homo sapiens nicht nur mit ihnen, sondern traten auch in genetischen Kontakt. Daher können Fragmente neandertalischer DNA im Genom moderner Menschen gefunden werden.

Die Geschichte der Goyet-Höhle zeigt die komplexe Realität der alten Welt – ein harter Überlebenskampf, verbunden mit Prozessen, die zu genetischer Kontinuität zwischen den Arten führten.