Neue Influenza-Variante H3N2 bedroht die USA: Warum ältere Menschen anfällig sind.

Nach Angaben von ТСН: In den USA gibt es eine neue Welle von Grippefällen, die durch den mutierten Stamm H3N2 verursacht wird. Die am stärksten gefährdeten Personen sind weiterhin ältere Menschen.

Grippe in den USA

Die Grippefälle in den Vereinigten Staaten steigen aufgrund eines neuen Virusstammes, der vor allem von älteren Menschen schlecht vertragen wird. Ärzte weisen darauf hin, dass der Anstieg der Fälle mit dieser neuen Variante der Grippe zusammenhängt, gegen die, so die Experten, bereits verfügbare Impfstoffe möglicherweise weniger wirksam sind.

Die Experten beruhigen jedoch: Obwohl die Grippe-Saison ihren Höhepunkt noch nicht erreicht hat, bleibt der derzeitige Anstieg innerhalb der normalen Grenzen, und die Impfungen helfen wahrscheinlich dennoch, das Risiko schwerer Komplikationen zu verringern.

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in den USA berichten von einem signifikanten Anstieg bei Krankenhausaufenthalten, Notaufnahmebesuchen, ambulanten Behandlungen und Todesfällen im Zusammenhang mit der Grippe. Es wird erwartet, dass der Höhepunkt der Grippe-Saison zu Beginn des Jahres - im Februar - erreicht wird.

„Es scheint, dass das Wachstum ziemlich schnell ist, aber es ist nicht ungewöhnlich. Wir beobachten häufig, dass Grippe-Saisons schnell und intensiv verlaufen“, erklärte die Epidemiologin und Direktorin des Pandemie-Zentrums an der Brown University School of Public Health, Jennifer Nuzzo.

Experten prognostizieren einen weiteren Anstieg der Erkrankungen nach einem plötzlichen Anstieg in den letzten Wochen. Ob diese Saison so herausfordernd wird wie die vorherige, bleibt ungewiss. Laut CDC wurden im vergangenen Jahr 288 Todesfälle von Kindern durch Grippe registriert - der höchste Wert seit der Pandemie der Schweinegrippe H1N1 in den Jahren 2009-2010.

Experten sind der Meinung, dass schwere Grippesaisons üblicherweise abwechselnd auftreten, wahrscheinlich aufgrund des erhaltenen Immunitätsniveau nach dem Vorjahr.

Laut CDC wurden seit Beginn der aktuellen Grippe-Saison, die Ende September begann und bis März oder sogar April andauern kann, bereits mindestens 4,6 Millionen Erkrankungen, mindestens 49.000 Krankenhausaufenthalte und etwa 1.900 Todesfälle registriert.

Neue Influenza-Variante H3N2

Diese Saison wird durch einen neuen Virusstamm gekennzeichnet. Die Veränderungen im Virus sind konstant, was eine jährliche Aktualisierung der Zusammensetzung der Impfstoffe erforderlich macht. Die neue Variante gehört zum H3N2-Stamm (Grippe Typ A) und hat sich laut CDC schnell als dominierend auf dem Territorium der USA etabliert.

Dieses Virus wird mit frühen und besonders schweren Grippeausbrüchen in Japan, Kanada und Großbritannien in Verbindung gebracht. Epidemiologin Aliya Badd von den CDC stellt jedoch fest, dass trotz der aktiven Zirkulation des Stammes in den USA die allgemeine Erkrankungsrate weiterhin innerhalb der prognostizierten Werte bleibt.

„Wir beobachten keinen so plötzlichen frühen Anstieg, wie ihn einige andere Länder gesehen haben“, bemerkte Badd.

Wer ist am meisten gefährdet durch den Stamm H3N2 und sind die Impfstoffe gegen ihn wirksam?

Der Stamm H3N2 wird traditionell mit erhöhten Krankenhausaufenthalts- und Sterblichkeitszahlen unter älteren Menschen in Verbindung gebracht. Diese neue Variante trat im Sommer auf, nachdem amerikanische Impfstoffhersteller die Formel für die Impfungen in dieser Saison genehmigt hatten. Dies gibt Anlass zur Sorge, dass die Wirksamkeit der Impfstoffe geringer sein könnte, was wiederum zu einer Zunahme der schweren Fälle und zusätzlicher Belastung für das Gesundheitswesen führen könnte, das bereits mit anderen Winterviren zu kämpfen hat.

Studien aus Großbritannien zeigen, dass lokale Impfstoffe gut gegen den neuen Stamm schützen, obwohl ihre Zusammensetzung von der der amerikanischen Impfstoffe abweicht.

Laut CDC haben etwa 40 % der erwachsenen Bevölkerung in den USA eine Grippeimpfung erhalten, während dieser Wert bei Kindern noch niedriger ist.

Nuzzo betonte, dass Impfungen nach wie vor äußerst wichtig sind, trotz der Mutationen des Virus.

„Der Grippeimpfstoff kann eine Infektion nicht vollständig verhindern, aber er verringert sicher das Risiko eines Krankenhausaufenthalts und kann den Verlauf der Krankheit erleichtern oder ihre Dauer verkürzen“, sagte sie.

Grippe bei Kindern und Impfungen

In Jacksonville, Florida, registriert die Kinderärztin Pamela Lindor von der Bluebird Kids Health-Klinik bereits einen Anstieg der Grippefälle bei Kindern. Während des Schulunterrichts haben Kinder plötzlich hohes Fieber, Kopfschmerzen, extreme Müdigkeit und Husten. Wenn die Krankheit in den ersten zwei Tagen festgestellt wird, verordnet der Arzt eine antivirale Behandlung.

Bundesbeamte haben Bedenken hinsichtlich der geltenden Impfempfehlungen für Kinder geäußert und darauf hingewiesen, dass in den USA Kindern im Vergleich zu anderen Ländern zu viele Impfungen gegeben werden. Anfang Dezember initiierte Trump eine Überprüfung des Impfkalenders und stellte insbesondere die Wirksamkeit jährlicher Grippeimpfungen für Kinder in Frage.

Lindor betonte, dass sie seit vielen Jahren mit der Zurückhaltung der Eltern konfrontiert ist, ihren Kindern jedes Jahr die Grippeimpfung zu geben, obwohl sie im Allgemeinen andere obligatorische Impfungen unterstützen.

„Das macht uns in gewissem Maße traurig, da wir in dieser Jahreszeit viele Grippefälle sehen; diese Zahl könnte erheblich geringer sein, wenn die Menschen sich bereitwilliger impfen lassen würden“, bemerkte die Ärztin.

Wir erinnern daran, dass in den USA eine neue aggressive Grippeunterart, die als "Variante K" bekannt ist, verbreitet ist, die eine kritische Bedrohung für Kinder und ältere Menschen darstellt, da sie das Risiko schwerer Dehydration, Atemnot und langwieriger Fieber erhöht.