Новий штам грипу H3N2 вражає США: чому вразливі літні люди.

Як повідомляє ТСН: У США спостерігається нова хвиля грипу, викликаного мутованим штамом H3N2. Найбільш вразливими до цієї інфекції залишаються люди похилого віку.

Грип у США

Захворюваність на грип у Сполучених Штатах зростає через новий штам вірусу, який важко переноситься переважно людьми похилого віку. Лікарі зазначають, що збільшення випадків пов'язане з цим новим різновидом грипу, проти якого, на думку фахівців, уже доступні вакцини можуть бути менш ефективними.

Проте експерти заспокоюють: хоча епідемічний сезон ще не досяг піку, нинішній спалах залишається в межах звичних показників, а щеплення, вірогідно, все ж допомагають знизити ризик тяжких ускладнень.

Центри з контролю та профілактики захворювань США (CDC) фіксують значне збільшення госпіталізацій, звернень до відділень невідкладної допомоги, амбулаторних прийомів та летальних випадків, пов'язаних із грипом. Очікується, що пік епідемічного сезону настане на початку року — в лютому.

«Здається, що зростання досить стрімке, але воно не є чимось незвичним. Ми часто спостерігаємо, що сезони грипу розвиваються швидко й інтенсивно», — пояснила епідеміологиня та директорка Центру з питань пандемій Школи громадського здоров’я Університету Брауна Дженніфер Наццо.

Експерти прогнозують подальше збільшення хворих після різкого підйому випадків в останні тижні. Чи буде цей сезон таким же складним, як попередній, поки що невідомо. За даними CDC, минулого року було зафіксовано 288 випадків смерті дітей через грип — це найвищий показник з часів пандемії свинячого грипу H1N1 у 2009—2010 роках.

На думку фахівців, важкі сезони грипу зазвичай чергуються, ймовірно, через збережений імунітет після попереднього року.

За підрахунками CDC, з початку нинішнього сезону грипу, який розпочався наприкінці вересня і може тривати до березня або навіть квітня, вже зареєстровано мінімум 4,6 млн випадків захворювання, не менше 49 тис. госпіталізацій і близько 1900 летальних випадків.

Новий штам грипу H3N2

Цей сезон відзначається новим штамом вірусу. Зміни у вірусі постійні, що зумовлює щорічне оновлення складу вакцин. Новий варіант належить до штаму H3N2 (грип типу A) і, за інформацією CDC, швидко став домінуючим на території США.

Цей вірус пов'язують з ранніми та особливо тяжкими спалахами грипу в Японії, Канаді і Великій Британії. Проте епідеміологиня CDC Алісія Бадд зазначає, що, незважаючи на активну циркуляцію штаму в США, загальний рівень захворюваності поки залишається в межах прогнозованих значень.

«Ми не спостерігаємо такого різкого раннього сплеску, який бачили деякі інші країни», — зазначила Бадд.

Кому найбільше загрожує штам H3N2 і чи ефективні вакцини проти нього?

Штам H3N2 традиційно пов'язується з підвищеними показниками госпіталізацій і смертності серед похилого населення. Цей новий варіант з'явився влітку, після того як американські виробники вакцин затвердили формулу щеплень на цей сезон. Це викликає занепокоєння, що ефективність вакцин може бути нижчою, що, в свою чергу, може призвести до збільшення тяжких випадків і додаткового навантаження на систему охорони здоров’я, яка вже бореться з іншими зимовими вірусами.

Дослідження у Великій Британії показують, що місцеві вакцини добре захищають від нового штаму, хоча їхній склад відрізняється від американських.

За даними CDC, близько 40% дорослого населення США отримали вакцину від грипу, а серед дітей цей показник ще нижчий.

Наццо наголосила, що щеплення залишаються вкрай важливими, незважаючи на мутації вірусу.

«Вакцина від грипу може не повністю запобігти зараженню, але вона точно зменшує ризик госпіталізації та може полегшити перебіг хвороби або скоротити її тривалість», — сказала вона.

Грип у дітей та щеплення

У Джексонвіллі, штат Флорида, педіатриня Памела Ліндор з клініки Bluebird Kids Health вже фіксує збільшення випадків грипу серед дітей. Під час шкільних занять у дітей раптово з'являються висока температура, головний біль, сильна втома та кашель. Якщо хворобу виявляють у перші два дні, лікарка призначає противірусне лікування.

Федеральні посадовці мають сумніви щодо діючих рекомендацій щодо вакцинації дітей, зазначаючи, що в США дітям роблять занадто багато щеплень у порівнянні з іншими країнами. На початку грудня Трамп ініціював перегляд календаря вакцинації, зокрема поставивши під питання доцільність щорічних щеплень дітям від грипу.

Ліндор підкреслила, що протягом багатьох років вона стикається з небажанням батьків робити дітям щорічні щеплення від грипу, хоча вони в цілому підтримують інші обов'язкові вакцини.

«Це, певною мірою, засмучує, адже ми бачимо багато випадків грипу цієї пори року, їх могло б бути значно менше, якби люди охочіше вакцинувалися», — зазначила лікарка.

Нагадаємо, що у США активно поширюється новий агресивний підтип грипу — «варіант К», який становить критичну загрозу для дітей та літніх людей через ризик важкого зневоднення, дихальної недостатності та тривалої лихоманки.