Новый штам гриппа H3N2 поражает США: почему уязвимы пожилые люди.

Как сообщает ТСН: В США наблюдается новая волна гриппа, вызванного мутировавшим штаммом H3N2. Наиболее уязвимыми к этой инфекции остаются пожилые люди.

Грипп в США

Заболеваемость гриппом в Соединенных Штатах растет из-за нового штамма вируса, который тяжело переносится преимущественно людьми пожилого возраста. Врачи отмечают, что увеличение случаев связано с этим новым разновидностью гриппа, против которого, по мнению специалистов, уже доступные вакцины могут быть менее эффективными.

Однако эксперты успокаивают: хотя эпидемический сезон еще не достиг пика, нынешний всплеск остается в пределах обычных показателей, а прививки, вероятно, все же помогают снизить риск тяжелых осложнений.

Центры по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) фиксируют значительное увеличение госпитализаций, обращений в приемные отделения, амбулаторных приемов и летальных случаев, связанных с гриппом. Ожидается, что пик эпидемического сезона наступит в начале года — в феврале.

«Кажется, что рост достаточно стремительный, но он не является чем-то необычным. Мы часто наблюдаем, что сезоны гриппа развиваются быстро и интенсивно», — объяснила эпидемиолог и директор Центра по вопросам пандемий Школы общественного здравоохранения Университета Брауна Дженнифер Наццо.

Эксперты прогнозируют дальнейшее увеличение больных после резкого повышения случаев в последние недели. Будет ли этот сезон таким же сложным, как предыдущий, пока неизвестно. По данным CDC, в прошлом году было зафиксировано 288 случаев смерти детей от гриппа — это самый высокий показатель со времен пандемии свиного гриппа H1N1 в 2009—2010 годах.

По мнению специалистов, тяжелые сезоны гриппа обычно чередуются, вероятно, из-за сохраненного иммунитета после предыдущего года.

По подсчетам CDC, с начала текущего сезона гриппа, который начался в конце сентября и может продолжаться до марта или даже апреля, уже зарегистрировано минимум 4,6 миллиона случаев заболевания, не менее 49 тысяч госпитализаций и около 1900 летальных случаев.

Новый штам гриппа H3N2

Этот сезон отмечается новым штаммом вируса. Изменения в вирусе постоянны, что обуславливает ежегодное обновление состава вакцин. Новый вариант относится к штамму H3N2 (грипп типа A) и, по информации CDC, быстро стал доминирующим на территории США.

Этот вирус связывают с ранними и особенно тяжелыми вспышками гриппа в Японии, Канаде и Великобритании. Однако эпидемиолог CDC Алисия Бадд отмечает, что, несмотря на активную циркуляцию штамма в США, общий уровень заболеваемости пока остается в пределах прогнозируемых значений.

«Мы не наблюдаем такого резкого раннего всплеска, который видели некоторые другие страны», — отметила Бадд.

Кому больше всего угрожает штам H3N2 и эффективны ли вакцины против него?

Штам H3N2 традиционно связывается с повышенными показателями госпитализаций и смертности среди пожилого населения. Этот новый вариант появился летом, после того как американские производители вакцин утвердили формулу прививок на этот сезон. Это вызывает беспокойство, что эффективность вакцин может быть ниже, что, в свою очередь, может привести к увеличению тяжелых случаев и дополнительной нагрузки на систему здравоохранения, уже борящуюся с другими зимними вирусами.

Исследования в Великобритании показывают, что местные вакцины хорошо защищают от нового штамма, хотя их состав отличается от американских.

По данным CDC, около 40% взрослого населения США получили вакцину от гриппа, а среди детей этот показатель еще ниже.

Наццо подчеркнула, что прививки остаются крайне важными, несмотря на мутации вируса.

«Вакцина от гриппа может не полностью предотвратить заражение, но она точно снижает риск госпитализации и может облегчить течение болезни или сократить ее продолжительность», — сказала она.

Грипп у детей и прививки

В Джексонвилле, штат Флорида, педиатр Памела Линдор из клиники Bluebird Kids Health уже фиксирует увеличение случаев гриппа среди детей. Во время школьных занятий у детей вдруг появляются высокая температура, головная боль, сильная усталость и кашель. Если болезнь выявляют в первые два дня, врач назначает противовирусное лечение.

Федеральные чиновники имеют сомнения по поводу действующих рекомендаций по вакцинации детей, отмечая, что в США детям делают слишком много прививок по сравнению с другими странами. В начале декабря Трамп инициировал пересмотр календаря вакцинации, в частности поставив под вопрос целесообразность ежегодных прививок детям от гриппа.

Линдор подчеркнула, что на протяжении многих лет сталкивается с нежеланием родителей делать детям ежегодные прививки от гриппа, хотя они в целом поддерживают другие обязательные вакцины.

«Это, в определенной степени, огорчает, так как мы видим много случаев гриппа в это время года, их могло бы быть значительно меньше, если бы люди охотнее вакцинировались», — отметила врач.

Напоминаем, что в США активно распространяется новый агрессивный подтип гриппа — «вариант К», который представляет критическую угрозу для детей и пожилых людей из-за риска тяжелого обезвоживания, дыхательной недостаточности и длительной лихорадки.