Magnesium-Mangel und Angst: Wie Ernährung die psychische Gesundheit beeinflusst.

Nach Angaben von Vox: Bis Mai 2024 wurde Ebony Dupas klar, dass sie ein Problem hatte. Zunächst verspürte sie eine leichte Angst bezüglich ihrer Lebensrichtung, aber nach ein paar Monaten entwickelte sich das zu einer Paranoia, die sie weder überwinden noch erklären konnte.

Auf Anraten ihres Arztes begann Dupas, verschiedene Psychiater zu konsultieren, die meisten versuchten, ihr die Diagnose einer generalisierten Angststörung, bipolaren Störung oder Schizophrenie zu stellen. Sie boten an, sofort Medikamente zu verschreiben. Aber ein Psychiater schlug zunächst vor, Blutuntersuchungen durchzuführen, um mögliche andere Ursachen zu finden. „Ich war im Wesentlichen magnesiumermüdend“, sagt Dupas.

Normalerweise verwenden Menschen, die mit psychischen Erkrankungen wie Angst oder Depression behandelt werden, nur eine Kombination aus zwei Strategien: medikamentöse Behandlung (meistens SSRI) und Psychotherapie. Aber das Interesse am Zusammenhang zwischen Ernährung und Gehirn wächst, insbesondere wie Ernährung psychische Zustände beeinflussen kann. Forscher haben herausgefunden, dass ein Mangel an bestimmten Mikronährstoffen, wie Magnesium und Cholin, mit Angst und Depression in Verbindung steht.

Wie Nahrungsergänzungsmittel bestimmte Symptome lindern können, ist weniger klar. Bisher gibt es keine zuverlässigen klinischen Forschungsdaten, die zeigen, wie Mikronährstoffe die psychische Gesundheit beeinflussen, und die Rolle von Ergänzungen in diesem Bereich bleibt unklar. Die meisten Nahrungsergänzungsmittel benötigen keine Genehmigung der Food and Drug Administration (FDA), um auf den Markt zu kommen, was zu einer großen Vielfalt an Optionen führt, von denen die meisten nicht ordnungsgemäß untersucht wurden.

Obwohl Forscher die Bedeutung der Ernährung für die Gehirngesundheit seit langem anerkannt haben, betrachten viele Menschen ihre Ernährung nicht als Mittel zur Verbesserung ihrer psychischen Gesundheit. Ärzte berücksichtigen auch nicht immer den Zusammenhang zwischen psychischer Gesundheit und Essgewohnheiten. „Der Zusammenhang zwischen Nahrung und Gehirn wird von den meisten Menschen ignoriert“, sagt Uma Naidoo, Direktorin für Ernährung und psychiatrische Lebensweise am Massachusetts General Hospital und Autorin des Buches von 2023 Calm Your Mind With Food. Weiterführende Forschungen, die den Zusammenhang zwischen Mikronährstoffen – durch Nahrung oder Ergänzungen – und Ergebnissen der psychischen Gesundheit präzisieren, könnten helfen, die Unterschätzung dieser Frage zu stoppen.

Welche Rolle spielt Ernährung in der psychischen Gesundheit?

Der Zusammenhang zwischen Diät und Gehirn mag unlogisch erscheinen, basiert jedoch auf grundlegender Biologie. „Die gleiche Umgebung, in der Essen verdaut wird, ist auch die Umgebung, in der Neurotransmitter hergestellt werden“, sagt Naidoo. Der Darm produziert den Großteil des Serotonins im Körper sowie einen erheblichen Teil des Neurotransmitters GABA. Medikamente, die den Serotoninspiegel verändern, werden häufig zur Behandlung von Depressionen und Angststörungen eingesetzt. Die häufigste Gruppe sind selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs).

Eine der am besten verstandenen Verbindungen zwischen Ernährung und psychischer Gesundheit betrifft den Einfluss von Lebensmitteln auf die Darmmikrobiota. Forscher wissen seit langem, dass eine Entzündung des Darms und Veränderungen in seiner Mikrobiota mit psychischen Erkrankungen wie Angst und Depression verbunden sind. Es gibt jedoch auch ein wachsendes Interesse daran, wie bestimmte Vitamine und Mineralien das Gehirn beeinflussen.

„Das Gehirn und die psychische Gesundheit sind nicht länger nur ein Problem, das 'oberhalb des Halses' liegt.“

Uma Naidoo, Direktorin für Ernährung und psychiatrische Lebensweise am Mass General

Mängel an mehreren Mikronährstoffen, einschließlich Magnesium, B-Vitaminen, Vitamin D, Omega-3, Cholin und L-Theanin, wurden mit psychischen Gesundheitszuständen in Verbindung gebracht. Zum Beispiel können Forscher bei Mäusen Angst auslösen, indem sie den Magnesiumspiegel ändern. Dennoch ist unklar, inwieweit Nahrungsergänzungsmittel die psychische Gesundheit bei Menschen beeinflussen.

Die Forschung ist bisher ziemlich begrenzt und umstritten. Eine Überprüfung aus dem Jahr 2024 ergab, dass „Magnesiumpräparate wahrscheinlich nützlich sind zur Behandlung leichter Angstzustände und Schlaflosigkeit“, insbesondere bei Menschen mit niedrigem Magnesiumspiegel. Aber die Ergebnisse von Studien, die zeigen, wie nützlich Magnesiumpräparate für Menschen mit psychischen Erkrankungen wie Angst oder Depression sein können, sind oft widersprüchlich aufgrund der Vielfalt der Formen dieser Ergänzungen.

Magnesium kann beispielsweise in verschiedenen Ergänzungsformen wie Magnesiumcitrat, Magnesiummalat, Magnesiumglycinat, Magnesiumoxid, Magnesiumchlorid und anderen vorliegen. Welche Form von Magnesium am effektivsten vom Körper aufgenommen wird und es ins Gehirn transportiert – das muss noch untersucht werden, bemerkt Alexander Rowji, Psychiater aus Long Island, New York, und Hauptautor des Artikels. Ähnliche Fragen gelten auch für andere Mikronährstoffe.

Wie bekannt ist, ist es entscheidend, eine Vielzahl von Lebensmitteln, die reich an bestimmten Vitaminen und Mineralien sind, zu konsumieren, da der Körper sie nicht selbst herstellen kann. Studien zeigen, dass die meisten Amerikaner nicht genug essentielle Mikronährstoffe erhalten. Vorläufige Daten aus nationalen Umfragen deuten darauf hin, dass bis zu 94 Prozent der US-Bevölkerung nicht die empfohlene tägliche Menge an Vitamin D erhalten, 52 Prozent nicht genug Magnesium und 92 Prozent nicht genug Cholin erhalten.

Die Bedeutung der Ernährung für die Gehirngesundheit ist unbestritten. Doch obwohl der Zusammenhang zwischen Ernährung und Gehirngesundheit offensichtlich ist, erschweren Wissenslücken in der Wissenschaft die genaue Definition der Rolle, die Ergänzungen bei der Behandlung psychischer Erkrankungen spielen sollten. Im Idealfall werden zukünftige Forschungen helfen, besser zu verstehen, wie Mikronährstoffe in der Ernährung die Gehirnfunktionen beeinflussen und welche Ergänzungen vom Körper und Gehirn am besten aufgenommen werden. Darüber hinaus verstehen wir noch nicht ganz die Mechanismen, die zu den meisten psychischen Erkrankungen führen.

Welche Rolle sollte Ernährung bei der Erhaltung der psychischen Gesundheit spielen?

Als die Ergebnisse ihrer Blutuntersuchungen bekannt wurden, verschrieb der Psychiater Dupas eine Reihe von Nahrungsergänzungsmitteln: Magnesium, L-Theanin, B-Vitamine und Omega-3, zusammen mit einer kleinen Dosis SSRIs. Aber Dupas blieb nicht lange bei den Medikamenten. Nach ein paar Wochen fühlte ich mich „wieder klar“, sagt sie. „Ich konnte mich wieder konzentrieren und verspürte keine Paranoia mehr, dass mir jemand nachstellt.“

Dupas könnte eine Ausnahme gewesen sein. Studien zeigen, dass die meisten Menschen mit psychischen Erkrankungen keine signifikante Verbesserung ihrer Symptome nur durch Nahrungsergänzungsmittel erfahren. Trotzdem ist sie dankbar, dass sie auf einen Arzt gestoßen ist, der tatsächlich Blutuntersuchungen angeordnet hat, um mögliche versteckte Faktoren zu identifizieren, die ihre Symptome verschlimmern, und hofft, dass auch andere Patienten eine ähnliche Behandlung erhalten.

Ärzte sollten Untersuchungen für Patienten anordnen, insbesondere wenn sie mehrere Gesundheitszustände haben oder Medikamente einnehmen, die ihre Verfassung beeinflussen können, bemerkt Rowji. Und wenn Mängel entdeckt werden, sollten diese unbedingt berücksichtigt werden. Die Ergebnisse von Tests geben jedoch nicht immer ein genaues Bild. Zum Beispiel zeigen Tests zur Bestimmung des Magnesiumspiegels im Serum oft normale Werte, selbst wenn die Magnesiumspeicher im Körper niedrig sind.

Trotzdem nutzt Rowji Nahrungsergänzungsmittel als „Teil eines umfassenden Ansatzes“ zur Behandlung seiner Patienten. Wie viele Ergänzungen helfen, variiert von Person zu Person, und sie sollten nicht als Ersatz für andere Behandlungen, einschließlich Medikamente wie SSRIs oder Benzodiazepine, betrachtet werden. „Wenn Sie erwarten, dass Magnesium ein Ersatz für Benzodiazepine bei Angstzuständen ist, werden Sie sehr enttäuscht sein“, fügt er hinzu.

Nicht alle Psychiater sind geschult, Ernährungsfragen bei der Bewertung von Patienten zu berücksichtigen oder nach Mängeln in der Ernährung zu suchen, stellt Naidoo von Mass General fest. Dies kann dazu führen, dass einfache Interventionen übersehen werden, die die Situation erheblich verändern könnten. Darüber hinaus kann eine übermäßige Konzentration auf Ergänzungen eigene Risiken bergen. Wenn Sie sich gesund und ausgewogen ernähren, erhalten Sie wahrscheinlich mehr als genug Vitamine und Mineralien, die Sie benötigen.

Es gibt praktisch immer die Möglichkeit, Ernährung zur Verbesserung der psychischen Gesundheit zu nutzen, da niemand tatsächlich eine perfekte Diät hat, sagt Naidoo. Wenn Sie bestimmte Mikronährstoffe in Ihrer Ernährung besonders anheben möchten, empfiehlt sie, mehr grüne Blattgemüse, Nüsse und Hülsenfrüchte für Magnesium zu konsumieren. Milch, Eier und Vollkornprodukte sind gute Quellen für B-Vitamine; Eier, Bohnen und Kohlgemüse sind gute Quellen für Cholin; fetter Fisch und Eier sind hervorragende Quellen für Vitamin D; und L-Theanin kann aus grünem Tee gewonnen werden.

Ernährung ist ein wichtiges Instrument zur Unterstützung unseres Körpers. Wir verstehen jetzt besser, dass die Bedeutung von Lebensmitteln für den Körper auch Vorteile für das Gehirn umfasst. „Das Gehirn und die psychische Gesundheit sind nicht länger nur Probleme, die 'oberhalb des Halses' liegen“, sagt Naidoo.