Нульові викиди вуглецю: стартап у США виплавив першу тонну «зеленої» сталі .

За даними Всесвітньої асоціації виробників сталі, під час виробництва металу у повітря викидається майже удвічі більше вуглекислого газу, ніж важить отримана сталь. Це становить 7-9% світових викидів парникових газів. Але стартап Boston Metal з Бостона розробив технологію виробництва сталі, яка дозволяє знизити викиди CO₂ до нуля, використовуючи електрику.

Оригінальну технологію виплавки сталі з використанням інертного анода розробили на Массачусетському технологічному інституті (MIT). З метою комерціалізації розробки та отримання прибутку від продажу ліцензій на технологічний процес було створено компанію Boston Metal.

Для демонстрації можливостей був створений реактор з одним анодом, а також проведено випробування з кількома анодами, щоб збільшити обсяги виплавки сталі.

У традиційному процесі виплавки металу із залізної руди до неї додають кокс, який при горінні утворює чадний газ. Цей газ зєднується з киснем у руді і перетворюється на вуглекислий газ, викидаючись в атмосферу.

Компанія Boston Metal розробила безвуглецевий метод, відомий як електроліз розплавлених оксидів (MOE). Залізна руда змішується з електролітом в реакторі, а потім нагрівається до температури близько 1600°C за допомогою електрики, а не коксу.

У результаті електрони розривають звязки в залізній руді, очищуючи її та виділяючи лише кисень. В процесі не утворюється жодної молекули вуглекислого газу.

Установка Boston Metal з одним інертним анодом виплавила більше однієї тонни сталі, використовуючи лише електрику. Якщо електроенергія надходить з відновлюваних джерел, виробництво сталі методом MOE стає абсолютно екологічно чистим з погляду викидів парникових газів.

Оскільки поточний реактор може виробляти приблизно одну-дві тонни металу на місяць, компанія планує побудувати демонстраційний завод більшого масштабу, який заплановано ввести в експлуатацію у 2026 році. Boston Metal також планує ліцензувати свій екологічно чистий виробничий процес для інших виробників сталі.