Pumy w Patagonii zmieniły zachowanie: jak pingwiny zmniejszyły konflikty drapieżników.

Jak informuje ТСН: W Stanach Zjednoczonych, szczególnie w Patagonii, odnotowano wzrost liczby magellańskich pingwinów oraz pum (Puma concolor), które zwykle prowadzą samotny tryb życia. Doprowadziło to do częstych spotkań między nimi, co pomogło zmniejszyć konflikty i zwiększyć ich populację.

Te informacje opublikowano w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

„Wzrost liczby dostępnych ofiar, w tym pingwinów, zmienił społeczne zachowanie pum. Te, które polują na pingwiny, zaczęły częściej spotykać się ze sobą i spędzać czas na tym samym terytorium, podczas gdy wcześniej głównie unikały kontaktów”.

Naukowcy obserwowali 14 pum za pomocą obroży GPS i analizowali zachowanie około 40 tysięcy magellańskich pingwinów. Okazało się, że dziewięć z wymienionych pum regularnie polowało na pingwiny, podczas gdy pięć innych nie korzystało z ptaków jako ofiary. W ciągu czterech lat odnotowano 254 spotkania między pumami, które polowały na pingwiny, i tylko cztery spotkania między tymi, które tego nie robiły. Większość kontaktów miała miejsce w promieniu jednego kilometra od kolonii pingwinów.

Zachowanie i zwyczaje pum

Te pumy, które koncentrują się na pingwinach, podczas rozmnażania ptaków pozostają w pobliżu kolonii, a w innych okresach roku pokonują znacznie większe odległości w poszukiwaniu pożywienia w porównaniu z tymi, które nie polują na pingwiny. To pozwala drapieżnikom skuteczniej wykorzystywać zasoby i utrzymywać stabilną liczebność.

Potencjalne konsekwencje

Naukowcy ostrzegają również, że wzrost obecności pum w pobliżu kolonii pingwinów może negatywnie wpłynąć na rozmnażanie ptaków oraz innych gatunków, które nie przyzwyczaiły się do stałego zagrożenia ze strony drapieżników. Badacze zauważają, że podobne zmiany obserwowane są także u innych zwierząt. Na przykład koale stają się bardziej pokojowe, jeśli w pobliżu są sąsiedzi, niedźwiedzie w Italii stają się mniejsze i mniej agresywne w sąsiedztwie ludzi, a wróble wykazują lepszy stan zdrowia w zróżnicowanych wspólnotach.

To badanie pokazuje, że zmiany w dostępności pokarmu mogą znacząco wpłynąć na społeczne zachowanie oraz terytorialne wykorzystanie drapieżników oraz na ekosystemy jako całość. To odkrycie pomaga lepiej zrozumieć interakcje pomiędzy drapieżnikami a ich ofiarami oraz przewidywać konsekwencje powrotu dużych drapieżników do przyrody po odbudowaniu ich populacji.

Przypomnijmy również, że niedawno informowano, że ponad 60 tysięcy afrykańskich pingwinów zmarło w wyniku wyczerpania z powodu nagłego zmniejszenia populacji sardynki u wybrzeży Południowej Afryki.