W Afryce odkryto najstarszą kremację: rytuał sprzed 9500 lat ujawnia tajemnicę.

Jak informuje ТСН: Archeolodzy odkryli w Malawi najstarszą znaną na kontynencie stos pogrzebowy. Około 9500 lat temu grupa myśliwych-zbieraczy przeprowadziła skomplikowany rytuał kremacji dorosłej kobiety, który jest pierwszym udokumentowanym przypadkiem takiego obrzędu w tym regionie.

Badania przeprowadził międzynarodowy zespół naukowców, a wyniki zostały opublikowane na stronie Uniwersytetu Yale.

Wykopaliska prowadzono u stóp góry Chore, gdzie granitowe wzgórze wykorzystywano do pogrzebów przez tysiąclecia. Podczas prac badacze odkryli warstwę popiołu z fragmentami ludzkich szczątków.

Aby przeanalizować okoliczności, naukowcy zastosowali nowoczesne metody analizy mikroskopowej i bioarcheologii. Okazało się, że była to nieprzypadkowa kremacja, lecz zamierzony rytuał.

Analiza kości wykazała, że kremowana osoba była kobietą niskiego wzrostu w wieku od 18 do 60 lat. Jej ciało spalono wkrótce po śmierci w niezwykle wysokiej temperaturze – powyżej 500°C. Aby utrzymać ogień, potrzebowano co najmniej 30 kilogramów drewna i trawy, co wymagało znacznych wysiłków.

Warto zauważyć, że brak niektórych części szkieletu budził pytania.

„Dziwne, ale w stosie nie było żadnych fragmentów zębów ani kości czaszki. Ponieważ te części zazwyczaj zachowują się podczas kremacji, uważamy, że głowę mogły usunąć przed spaleniem” - powiedziała współautorka badania Elizabeta Sawczuk.

Dlaczego to odkrycie jest ważne

Wcześniej uważano, że myśliwi-zbieracze nie praktykowali tak kosztownych rytuałów. Jednak to odkrycie zmusza do przemyślenia wyobrażeń o życiu społecznym dawnych ludzi.

Naukowcy uważają, że kobieta mogła mieć szczególny status w swojej społeczności, ponieważ podobnych procedur nie przeprowadzano z innymi zmarłymi na tym terenie. Ponadto pośród popiołu znaleziono również narzędzia kamienne, które mogły pełnić funkcję darów pogrzebowych.

To znalezisko w Malawi dodaje nowych wymiarów do zrozumienia starożytnych kultur i rytuałów. Podobne odkrycia archeologiczne pomagają naukowcom lepiej zrozumieć struktury społeczne i obrzędy, które mogły odbywać się tysiące lat temu. Świadczą one również o złożoności i różnorodności życia pierwotnych społeczności, które mogły mieć unikalne tradycje i rytuały.