W Antarktyce odkryto owada bezskrzydłego: jak przetrwa w ekstremalnych warunkach.

Jak informuje ТСН: Naukowcy odkryli unikalny gatunek zwierząt lądowych, zdolny do przetrwania w surowych warunkach Antarktydy. Midge antarktyczny (Belgica antarctica) stracił swoje skrzydła w procesie ewolucji, ponieważ latanie w czasie antarktycznych burz prowadziło do jego śmierci i dużych wydatków energetycznych.

Przejście do życia na lądzie pozwoliło temu owadowi na bardziej efektywne utrzymanie ciepła i wykorzystanie mikroskopijnych źródeł pożywienia, takich jak mchy i organiczne resztki, wzbogacone substancjami odżywczymi z odchodów pingwinów i fok.

Wytrzymałość midge'a antarktycznego

Przez dziewięć miesięcy w roku, midge przebywa w stanie całkowitego zamarznięcia. Jej komórki mają zdolność wytrzymywania głębokiej odwodnienia i niskich temperatur dzięki mechanizmowi szybkiego utwardzania. Ten owad może żyć cały miesiąc bez tlenu.

Cykle życia i rozmnażanie

W trakcie dwuletniego cyklu życia larwy midge'a rozwijają się pod ziemią, gdzie wahania temperatury są mniejsze. Przed drugą zimą przechodzą w genetycznie zaprogramowaną fazę zatrzymania rozwoju, co zapewnia synchroniczny wyjście dorosłych osobników na początku krótkiego antarktycznego lata.

Dorosła faza midge'a antarktycznego trwa tylko kilka dni: osiągając dojrzałość płciową, owady aktywnie się rozmnażają, a następnie umierają.

Przypomnijmy, niedawno w Argentynie paleontolodzy odkryli szczątki wymarłego ptaka o rozpiętości skrzydeł do 7 metrów, który ważył tyle co dorosły człowiek.

Badania nad midge'em antarktycznym są ważne dla zrozumienia ewolucyjnych adaptacji organizmów żywych do ekstremalnych warunków. Gatunek ten podkreśla nie tylko zdumiewającą zdolność natury do przetrwania, ale także otwiera nowe horyzonty dla nauki, pomagając w badaniu mechanizmów, które mogą być użyteczne dla innych gatunków, a nawet dla ludzi w warunkach zmiany klimatu.