Стресс и переедание: как гормоны заставляют нас есть сладкое.

Как сообщает ТСН: Когда мы чувствуем стресс, часто хочется съесть что-то сладкое или жирное. Это явление объясняется не только слабой силой воли. Ученые считают, что за нашим пищевым поведением во время стресса стоит сложное взаимодействие гормонов, которое может привести к набору веса и ожирению.

Как стресс меняет аппетит

В начале сильного стресса аппетит может пропадать. Организм активирует реакцию «бей или беги», когда надпочечники выделяют адреналин. В этом состоянии пищеварение приостанавливается, так как тело готовится к выживанию. Если же стресс становится хроническим, ситуация меняется. Надпочечники начинают вырабатывать кортизол, который повышает аппетит и мотивацию к поиску пищи. При нормальном уровне кортизола его количество уменьшается после стресса, но при постоянном напряжении этот гормон остается повышенным, что также увеличивает желание есть.

Гормоны голода и комфортная пища

Стресс влияет не только на чувство голода, но и на выбор продуктов. Исследования показывают, что под физическим или эмоциональным стрессом люди, а также животные, чаще выбирают жирную и сладкую «комфортную» пищу.

Это объясняется действием нескольких гормонов:

• Кортизол в сочетании с инсулином повышает интерес к калорийным и вкусным продуктам.

• Грелин — «гормон голода» — отвечает за сильное стремление к пище, особенно к продуктам, богатым на сахар и жир.

В результате 6-месячного исследования с 339 взрослыми, почти половина участников набрала вес. Выяснилось, что более высокий стартовый уровень грелина связан с большим стремлением к пище через полгода, а повышенный кортизол и хронический стресс предсказывают больший набор веса в будущем.

Сладкая и жирная пища действительно обеспечивает чувство «комфорта», временно уменьшая стрессовую реакцию. Мозг запоминает это облегчение, формируя связь «мне плохо — надо что-то съесть», что ведет к кругу стрессового переедания.

Кто чаще переедает из-за стресса

Ученые обнаружили гендерные различия в обращении к пище во время стресса:

• женщины чаще ищут еду;

• мужчины — предпочитают алкоголь или курение.

Исследование в Финляндии на более чем 5 тысячах взрослых показало, что у женщин питание в стрессе может вызывать ожирение, тогда как у мужчин такой связи не обнаружили. Также лица с избыточным весом более склонны к набору килограммов под влиянием стресса, особенно если у них повышен инсулин.

Британские ученые заметили, что люди с высоким кортизолом чаще перекусывают в ответ на незначительные проблемы, чем те, у кого уровень кортизола ниже. Важно помнить, что переедание — не единственный фактор риска. Люди, которые постоянно испытывают стресс, обычно меньше двигаются, хуже спят и чаще употребляют алкоголь, что в комплексе подталкивает к набору веса.

Стресс, мозг и «пища как награда»

Современные нейробиологические исследования показывают, что системы мозга, ответственные за реакцию на стресс, связаны с центрами вознаграждения, где важную роль играет дофамин. Один и тот же механизм активируется и при употреблении наркотиков, и при потреблении вкусной пищи. Хронический стресс меняет работу этих цепочек, повышая чувствительность к «наградам» и снижая способность префронтальной коры контролировать импульсивное поведение. Это приводит к невозможности удержаться от сладкого или фастфуда без ощущения физического голода, формируя схожесть с пищевой зависимостью.

Что помогает удержаться от переедания во время стресса

Специалисты советуют, в первую очередь, убрать из дома высококалорийные «спасительные перекусы», поскольку их доступность усложняет сдержанность. Вот несколько эффективных подходов:

• Медитация — снижает уровень стресса и улучшает осознание продовольственных импульсов.

• Физическая активность — стабилизирует гормональные реакции и уменьшает влияние кортизола.

• Поддержка близких — важный фактор, который помогает снижать влияние психоэмоциональных стрессоров.

Эксперты подчеркивают: стресс не всегда можно избежать, но регулирование его влияния на вес — вполне возможно. Правильные стратегии помогают сохранить здоровые пищевые привычки даже во время стресса.