Соя в США: почему 77% урожая идет не на еду, а на корм.

Как сообщает Vox: Американцы имеют странные отношения с соей, одной из важнейших и самых популярных культур в мире.

Многие из нас ассоциируют соевые бобы — эти белковые, ярко-желтые шарики — с вегетарианскими продуктами, такими как тофу, соевое молоко и овощные котлеты, в то время как другая часть населения даже не догадывается об их происхождении. Однако стоит отметить, что практически все употребляют сою постоянно, и если вы не вегетарианец, вы, вероятно, потребляете больше сои, чем те, кто избегает мяса.

Это происходит потому, что соя является невидимой основой современной мясной диеты. Около 77 процентов мирового производства сои выращивается не для людей, а для миллиардов кур, свиней и коров, которых выращивают на мясо, обеспечивая основной источник белка для животноводства.

Постоянный спрос на мясо объясняет, почему США производят так много сои. Хотя на протяжении многих лет соя в основном была культурой Восточной Азии, сегодня большинство ее производства сосредоточено в Америке. Как стало известно из недавних заголовков о торговой войне, США занимают второе место в мире по производству сои после Бразилии, а соевые бобы являются основным сельскохозяйственным экспортом страны. На протяжении последнего века эти скромные бобы превратились в символ американского достатка наряду с кукурузным сиропом и куриными наггетсами.

Высокий спрос на сою из разных стран, вместе с сосредоточенным производством, придает ей геополитическую значимость, превращая сою в наиболее торговую сельскохозяйственную культуру. Китай, когда-то главный производитель сои, теперь стал крупнейшим импортером, покупая большинство сои в Бразилии и США, в основном для кормления промышленно выращиваемых свиней, кур и рыбы. Важно отметить, что в некоторые годы Китай закупает крупнейшие объемы американской сои.

Ситуация в этой экономической игре может измениться, если дипломатические отношения начнут портиться. Например, когда лидер крупной страны-производителя сои начинает торговую войну без объективных причин, это негативно сказывается на экспортных отраслях. Именно в такой ситуации оказались американские фермеры сои. Пекин ввел высокие пошлины на американскую сою в этом году в ответ на агрессивные пошлины президента Дональда Трампа, что фактически уничтожило продажи сои из США в Китай. Общая стоимость американских экспортов сои за первое полугодие этого года снизилась на почти четверть по сравнению с 2024 годом. По последним данным Министерства сельского хозяйства США, китайские трейдеры не заказали ни одной тонны американской сои с текущего урожайного года, который начался 1 сентября.

Американские производители сои, наблюдая, как Китай покупает рекордные объемы сои из Бразилии и Аргентины, вытесняя США, конечно, возмущены. Белая Грива уже намекнула на намерение помочь фермерам компенсировать убытки, как это было сделано во время первой торговой войны Трампа в 2018 году.

Экономическая важность экспорта сои

Несмотря на это, в этой ссоре может быть меньше, чем кажется на первый взгляд. Экспорт сои не является на самом деле критически важным для США — весь аграрный сектор составляет менее 1 процента нашей экономики — хотя это важно для местных экономик в сельских штатах. Хотя торговая война Трампа считается бессмысленной и разрушительной для экономики в целом, причины, по которым фермеры, в частности, скорее всего, получат дотации — за счет тарифных доходов от всех американцев — являются политическими, а не экономическими. По традиционной логике, мы финансируем сельское хозяйство, поскольку выращивание еды является очень важным — ведь нам нужно есть — но нет никаких оснований (кроме политического влияния фермеров из Айовы) считать экспорт корма для свиней в Китай национальным приоритетом на уровне, чтобы тратить около 10 миллиардов долларов.

Возможно, не стоит так волноваться о благополучии индустрии сои. Как утверждают некоторые эксперты, она, вероятно, переживет трудности. Более того, сою следует рассматривать как отличную технологию, способную устойчиво прокормить мир с восьми миллиардами людей и более, если ей предоставят необходимые ресурсы. Торговая война является, скорее, побочным эффектом, но она может отдалить нас еще дальше от этой цели.

Почему мы используем сою

В сети иногда появляются путаные сообщения, обвиняющие веганов в уничтожении тропических лесов за счет производства сои.

Это может быть неожиданностью, но такие сообщения не соответствуют действительности. Лишь около 13 процентов мирового производства сои перерабатывается в соевое масло, потребляемое людьми, — обычно в готовых продуктах, таких как крекеры, печенье и соусы — а менее 6 процентов используется для изготовления продуктов, с которыми вы, возможно, ассоциируете веганство.

Однако дело не только в том, что больше сои используется для производства мяса, чем для продукции для людей. Важно, что соя используется несоразмерно и неэффективно для производства мясных продуктов. Мы тратим больше земли и калорий, кормя домашних животных соей, чем если бы мы потребляли эту культуру непосредственно.

Это приводит к тому, что стремительный рост потребления мяса во всем мире за последние несколько десятилетий усилил очищение некоторых экологически важных территорий, таких как тропические леса Амазонки и бразильские равнины, для выращивания скота и их кормов, в частности сои.

Однако важно помнить, что пока люди едят животных, им нужно их чем-то кормить. Соя, вместе с кукурузой, стала одним из самых продуктивных источников белка в мире.

“Не вините сою,” Тимоти Сёрчингер, старший исследователь в Принстонском университете и ведущий эксперт по планетарным последствиям сельского хозяйства, отметил. “Если бы не соя, и мы увеличивали потребление мяса [и] кормили бы скот чечевицей, нам понадобилось бы в три раза больше земли, чтобы прокормить мясо этими чечевицами, и мы все бы жаловались на чечевицу.”

Иными словами, соя является наименее плохим вариантом для кормления скота, но сам скот не является хорошим использованием сои.

Что означает торговая война для будущего сои?

Принцип остается неизменным: люди слишком много потребляют сои для неэффективных целей. Однако это не означает, что хорошо, что американским фермерам трудно продавать свою сою. Поскольку соя является глобальным рынком, любая соя, которую Китай не покупает из США, может быть получена из Южной Америки. Однако соя из Южной Америки хуже для экологии, поскольку там все еще происходит значительное очищение земель для сельского хозяйства.

“Если производство переносится из США в Латинскую Америку, мы сталкиваемся с увеличением выбросов углерода, а также потерями биоразнообразия,” отметил Сёрчингер.

В настоящее время неизвестно, приведет ли торговая война к существенным изменениям в производстве в пользу Южной Америки. Есть вопросы: достаточно ли цены на сою в Южной Америке высоки, чтобы заинтересовать фермеров расширить производство. Тем не менее в данный момент наблюдается некоторое увеличение цен на сою в Бразилии на фоне снижения спроса со стороны Китая.

“Я не считаю, что это преувеличение утверждать, что такие тарифы могут побудить больше посевов и изменения использования земель в Южной Америке,” отметил Секстон. Он также подчеркнул, что последствия торговой войны, вероятно, будут временными и вряд ли изменят основную природу мирового рынка сои.

Употребляйте сою

Многие глобальные проблемы XXI века, от голода до изменения климата и массового жестокого обращения с животными, выращиваемыми для еды, могут быть решены, если люди будут потреблять больше сои напрямую.

Соевые культуры являются лучшей растительной альтернативой многим нутриентам, содержащимся в мясе. Даже если соя имеет репутацию суперфуда, многие люди недооценивают ее. Существует ложное убеждение, которое утверждает, что употребление сои может быть опасным или 'феминизирующим' для мужчин, но это абсолютно неправильно.

Америка должна иметь более высокие амбиции в отношении сои — рассматривать ее не просто как корм для скота, который находится в ужасных условиях, а как технологическое сокровище, способное улучшить мировые диеты.

Аграрные инновации уже превратили сою из особенности Восточной Азии в массовый американский товар. Следующий этап трансформации должен быть еще большим и достойным нашей национальной гордости: превращение сои из корма для животных снова в еду для людей.

Эта история впервые была опубликована в рассылке Processing Meat. Подписывайтесь здесь!