Самая тяжелая птица в истории умела летать: как это возможно.

Как сообщает ТСН: Многие люди считают, что для полетов необходимо быть легким, но палеонтологические находки доказывают, что природа не всегда придерживается этих правил.

Интересные характеристики самой тяжелой летающей птицы в истории обсуждаются в многочисленных исследованиях.

Впечатляющие размеры

Argentavis magnificens, что в переводе с латыни означает «Величественная птица Аргентины», жила в позднем миоцене, примерно 6–8 миллионов лет назад, на территории современной Аргентины. Этот вид относился к вымершей группе хищных птиц тераторнитид, которые являются родственниками современных стервятников.

Благодаря хорошо сохранившимся окаменелостям ученым удалось точно воспроизвести параметры этой птицы:

• Размах крыльев: от 5 до 7 метров, что делает ее птицей с самыми широкими крыльями, известными науке. Для сравнения: это больше, чем у легкомоторного самолета Cessna 152.

• Вес: примерно 70–80 кг. Это значительно больше, чем у любой современной птицы (среди сегодняшних рекордсменов, способных летать, — анды продаж, вес которых составляет всего 10–15 кг).

Образ жизни: хищник на земле

Несмотря на свои габариты, Аргентавис не был неуклюжим. Его длинные ноги свидетельствовали о том, что он проводил много времени на земле, эффективно перемещаясь по открытым равнинам.

Исследование 2013 года показало, что он был оппортунистическим хищником и падальщиком:

• Мог охотиться на мелкую и среднюю добычу, потребляя 5–10 кг мяса в день.

• Благодаря своим размерам, он легко отгонял других хищников от туш животных, подобно современным стервятникам.

Как Аргентавис мог летать

Этот вопрос вызвал интерес у ученых, так как вес в 70 кг приближается к теоретической границе для махового полета в условиях земного притяжения.

Исследование 2022 года показало, что Аргентавис не был приспособлен к постоянному маханию крыльями — его грудные мышцы были слишком слабы для этого.

Вместо этого, он был мастером планирования.

• Скорость: мог крейсировать со скоростью 60–70 км/ч и преодолевать сотни километров без значительных затрат энергии.

• Взлет: это было его самое сложное задание. Птица не могла просто взлететь с места; ей приходилось бежать по склону вниз, взлетать против сильного ветра или использовать восходящие потоки теплого воздуха (термики).

Зависимость от условий окружающей среды, вероятно, стала причиной его вымирания. Изменения климата привели к исчезновению необходимых ветров и термиков, без которых гигант просто не мог подняться в воздух.

Напомним, что недавно ученые раскрыли тайну исчезновения птицы, жившей 120 миллионов лет назад в Китае. Были обнаружены окаменелости птицы времен динозавров, которая погибла, подавившись большим количеством камней.

Таким образом, открытия о Argentavis magnificens подчеркивают, насколько разнообразной была жизнь на планете миллионы лет назад. Изучение этих величественных птиц не только добавляет к нашему пониманию эволюции, но и показывает, как изменения в климате могут влиять на живую природу. Наблюдая за этим, современные ученые попытаются предотвратить подобные последствия в будущем.