Lebende Steine in Südafrika absorbieren CO2: Eine Entdeckung, die das Klima verändern könnte.

Nach Angaben von ТСН: In den Gewässern vor der Küste Südafrikas haben Wissenschaftler erstaunliche Strukturen entdeckt, die als Mikrobalite bekannt sind. Diese 'lebenden Steine', die früher für fast ausgestorben gehalten wurden, sind tatsächlich aktive biologische Systeme, die die Atmosphäre mit rekordverdächtiger Geschwindigkeit von Kohlendioxid reinigen.

Was sind Mikrobalite?

Mikrobalite sind uralte Gemeinschaften von Mikroorganismen, die gelöste Mineralien aus dem Wasser absorbieren und in feste Gesteine, insbesondere Calciumcarbonat, umwandeln. Sie ähneln Korallenriffen, entstehen jedoch nicht durch Tiere, sondern durch Mikroben. Diese Strukturen sind einer der ältesten Beweise für Leben auf der Erde.

Ein Wissenschaftlerteam unter der Leitung der Meeresbiogeochemikerin Rachel Sipler hat herausgefunden, dass diese mikrobielle Systeme viel effektiver arbeiten als viele andere Ökosysteme des Planeten. Sie sind in der Lage, jährlich vertikal um 5 cm (2 Zoll) zu wachsen.

Jeder Quadratmeter Mikrobalite absorbiert jährlich zwischen 9 und 16 kg Kohlendioxid. Ein Gebiet von 'lebenden Steinen', das so groß ist wie ein Tennisplatz, absorbiert so viel Kohlenstoff wie 1,2 Hektar (3 Acres) Wald.

Die größte Entdeckung war, dass diese Organismen in der Lage sind, rund um die Uhr Kohlenstoff zu absorbieren. Früher wurde geglaubt, dass sie nur von der Photosynthese abhängig sind. Es wurde jedoch festgestellt, dass die Mikroben nachts andere Stoffwechselprozesse verwenden, die denen ähneln, die bei Organismen beobachtet werden, die im tiefen dunklen Ozean leben.

Warum ist das wichtig für das Klima?

Im Gegensatz zu Sümpfen oder Wäldern, in denen sich Kohlenstoff in organischem Material ansammelt, das mit der Zeit abgebaut wird, verwandeln Mikrobalite ihn in stabile mineralische Ablagerungen. Das macht sie zu einem der effektivsten Möglichkeiten für die langfristige Speicherung von Kohlenstoff in der Natur.

„Diese uralten Formationen überleben nicht nur – sie gedeihen unter den schwierigsten Bedingungen, unter denen andere Organismen sterben würden“, sagte Dr. Rachel Sipler.

Diese Entdeckungen unterstreichen die Bedeutung von Mikrobaliten im Kampf gegen den Klimawandel. Als wissenschaftlicher Beweis für ihre Rolle bei der Kohlenstoffbindung eröffnet die Forschung neue Perspektiven für ihren Schutz und mögliche Anwendung in ökologischen Anstrengungen. Mikrobalite könnten der Schlüssel zum Verständnis sein, wie natürliche Systeme dazu beitragen können, den Kohlendioxid-Fußabdruck der Menschheit zu reduzieren.