Die Serie über schwule Eishockeyspieler wurde zum Hit: Warum Frauen dieses Genre lieben.

Nach Angaben von Vox: Für Außenstehende kann das Phänomen Heated Rivalry einfach unglaublich erscheinen: Die Show über zwei rivalisierende Eishockeyspieler ist eine der beliebtesten auf HBO Max geworden. Darüber hinaus haben diese Spieler ein aufregendes Sexualleben. Es ist ein wahrer Boom — schwule Inhalte scheinen fest im Bewusstsein der Zuschauer verankert zu sein, besonders in Kanada.

Nach der Premiere der Show Ende 2025 erscheinen die Stars Hudson Williams und Connor Storrie auf roten Teppichen und Fotoshootings und geben aktiv Interviews für verschiedene Publikationen. Sie haben schnell Millionen von Followern in sozialen Medien gewonnen, und auch ihre Kollegen beginnen, in Hollywood an Popularität zu gewinnen. Bei den diesjährigen Golden Globes waren alle Augen auf diese beiden Rivalen gerichtet.

Die Geschwindigkeit ihres Wachstums und ihrer Beliebtheit wirft die Frage auf: warum? Was ist das Geheimnis des Erfolgs von Heated Rivalry? Strebt die Welt wirklich nach mehr schwulen Inhalten mit Hockeyjungen?

Um das Popularitätsphänomen der Show zu verstehen, wandte ich mich an die Buchrezensentin und Senior Reporterin von Vox, Constance Grady.

Constance, was halten Sie von Heated Rivalry? Haben Sie die Bücher gelesen?

Ich fange damit an, dass Heated Rivalry das Potenzial hat, meine Lieblingsshow zu werden, aber leider hat es mir nicht gefallen.

Es ist ähnlich wie mein Verhältnis zu Konfetti-Kuchen. Ich mag alle Zutaten: Vanille, Festlichkeit, Zuckerguss, Sahne, Zucker, Teig — einzeln, aber nicht in Kombination.

Heated Rivalry ist inspiriert von realen Fanfiction, insbesondere Hockey-RPF, das zu einem eigenen Genre geworden ist. Ich liebe Liebesgeschichten und Fanfiction, also hatte ich wirklich gehofft, dass Heated Rivalry mich mitreißen würde.

Aber vielleicht bin ich nach dem Lesen zahlloser Fanfiction zu wählerisch geworden, um von der Handlung beeindruckt zu sein! Die Geschichte erwies sich als sehr tropenhaft, und das ist typisch für romantische Werke. In Büchern liegt ein Teil des Vergnügens in diesen Tropen. Allerdings suchte ich auf dem Bildschirm nach mehr Überraschungen und Tiefe in der Charakterentwicklung.

Zeitliche Sprünge führten ebenfalls zu Stress und ließen mich nachdenken.

Wichtige Erkenntnisse

• Obwohl Heated Rivalry von den Spannungen zwischen zwei Eishockeyspielern handelt, spielen Frauen eine wichtige Rolle für seinen Erfolg.
• Gay-Smut, obwohl nicht so beliebt wie heterosexuelle Romantik, zeigt Beständigkeit und Beliebtheit als Subgenre.
• Obwohl ich alle Zutaten von Konfetti-Kuchen liebe, hat der Senior Reporter von Vox, Alex Abad-Santos, ihn noch nicht probiert, ist aber immer noch von der Show begeistert.

Es ist ganz klar. Wenn man sich die Struktur der ersten wenigen Episoden ansieht, springen sie ständig von Sex zu Familienproblemen, von Zeiten zu neuen zeitlichen Sprüngen. Und dabei fehlt jede interessante Entwicklung, da die Charaktere einfach neu geschrieben werden.

Aber ich würde behaupten, dass der Fortschritt nicht stillsteht. Sexuelle Szenen sind ein wichtiger Bestandteil der Charakterentwicklung, und ich finde, dass die Show dies sehr elegant umsetzt. In diesem Kontext werden zeitliche Sprünge Teil des Tropus. Die Show fragt sich wohl: 'Warum Zeit mit etwas verschwenden, das nicht mit der Liebesgeschichte verbunden ist?' Ich hatte jedoch auf eine unerwartete Lösung der Situationen gehofft.

Aber trotz Ihrer Gleichgültigkeit ist es immer noch ein unbestreitbarer Hit. Hat es Sie überrascht?

Ja und nein! Ich bin nicht überrascht, dass Heated Rivalry eine riesige Fangemeinde hat, aber ich hätte nicht erwartet, dass es so viel Aufmerksamkeit bekommt.

Frauen schreiben seit langem Liebesgeschichten über schwule Männer und bringen diese in die Medien, die sie lesen und ansehen. In Japan wird das Genre 'Boy Love', das von der Liebe zwischen zwei attraktiven Jungen erzählt, speziell für Frauen geschaffen und hat eine langanhaltende Popularität. In den USA begann dieses Interesse mit Fanfiction über Kirk und Spock während der Ausstrahlung von Star Trek. Es gibt ein riesiges Publikum, das jahrzehntelang auf eine Liebesgeschichte dieser Art gewartet hat. Es ist also kein Wunder, dass sie diese Show unterstützen.

Ich hätte niemals erwartet, dass Stars wie Hudson Williams und Connor Storrie bei den diesjährigen Golden Globes auftauchen würden. (HBO hatte auch nicht damit gerechnet, weshalb Heated Rivalry ausgestrahlt wurde, als die Nominierungsphase bereits vorbei war.) Vor nicht allzu langer Zeit hätte die Idee, dass Frauen an Geschichten über Männer in der Liebe interessiert sind, eine lebhafte Diskussion darüber ausgelöst, dass Männer auch an Geschichten über Frauen interessiert sind. Und jetzt haben wir schwules Eishockey als zentrales Element der Popkultur! Ich hätte ernsthaft niemals damit gerechnet.

Ich glaube, man sollte den Wunsch von Frauen, die Liebe zwischen attraktiven Männern zu beobachten, niemals unterschätzen.

War die Serie Heated Rivalry bereits in den Buchverkäufen beliebt? Oder ist das nur eine Fortsetzung der vorherigen Popularität, die auf den Bildschirm übertragen wurde?

Die Buchreihe von Rachel Reid 'Game Changers', deren zweite Teil Heated Rivalry ist, hat bereits eine gewisse Popularität erlangt, da sie in einem Artikel der Washington Post über Hockeyromantik erwähnt wurde. Aber der Umfang war völlig anders. Heated Rivalry landete zum ersten Mal auf der Bestsellerliste der New York Times. (Es ist selten, dass Romantik auf die Liste der New York Times kommt, da viele Verkäufe dieses Genres über Kanäle laufen, die die Times nicht verfolgt.) Vanity Fair berichtete, dass ab Ende 2024 die Anzahl der Bibliotheksanfragen für das Buch um 10.534% gestiegen ist. (!)

Es scheint, als hätte die Fangemeinde auf diese Show gewartet. Aber ich glaube, niemand hat erwartet, dass es so explodiert.

Eine der Dinge, die mich überrascht haben, ist die große Anzahl von Frauen, die sich für schwule Inhalte interessieren.

Schwule Inhalte sind so populär geworden, dass ganze Bücher darüber geschrieben wurden, die versuchen zu erklären, warum das so ist. Es gibt viele Nuancen, warum verschiedene Frauen daran interessiert sind, aber eine der Hauptideen ist, dass schwule Inhalte Frauen die Möglichkeit geben, romantische Geschichten zu genießen, ohne sich mit all den sozialen Problemen auseinanderzusetzen, die mit weiblichen Körpern verbunden sind. All das neutralisiert sich und schafft Raum für interessante und fesselnde Plotentwicklungen.

Ich würde gerne fragen: Ist schwules Hockey besonders beliebt?

Ich würde nicht sagen, dass Romantik zwischen Männern die heterosexuelle übertrifft. Romantik ist eine große und florierende Welt, in der queere Romantik eine gesunde Nische einnimmt, aber die größten Verkäufe sind in der Regel heterosexuell.

Allerdings ist Sportromantik, einschließlich Hockey, definitiv eine bemerkenswerte Nische, und Hockeyromantik steht direkt im Zentrum dieses Genres. In der traditionellen Verlagswelt sind Hockey-Romance-Romane so beliebt, dass professionelle Eishockeyspieler bereits TikToks darüber gedreht haben, dass sie diese lesen, noch bevor Heated Rivalry auf HBO landete.

Im Fanwelt hat fast jeder Fan, mit dem ich gesprochen habe, irgendwann einmal Hockey-RPF geschrieben. 'Wir haben wieder einen verloren,' sage ich meinen Freunden, die Fanfiction lesen, wenn es passiert.

Was ist also mit Hockey-Inhalten? Warum nicht Tennis, Lacrosse oder Baseball? Liegt es an

Einige Liebhaber von Hockeyromantik behaupten, dass der Grund darin liegt, dass Hockey ein brutaler Sport ist. Es ist der einzige Sport, in dem nicht nur Kämpfen erlaubt ist, sondern auch ein klarer Verhaltenskodex darüber besteht, wann und wie dies zu geschehen hat. Solche starken Männer in die Erzählung über emotionale Verwundbarkeit zu integrieren — das ist ein wahrer Kontrast.

Es macht vollkommen Sinn. Angesichts dessen, was Sie sagen, wie schwule Romantik es Frauen ermöglicht, sich zu distanzieren: Schwuler Hockey-Smut scheint auch eine Möglichkeit zu sein, traditionelle Vorstellungen von Männlichkeit (wie körperliche Stärke) und die ungehinderte Freude an Erotik in diesen Bildern zu erforschen, ohne sie mit Männern (insbesondere Heterosexuellen) zu verknüpfen, die oft dafür verantwortlich sind, sie toxisch zu machen.

Absolut. Viele erotische Momente in Heated Rivalry entstehen aus dem Konflikt zwischen Illya und Shane auf dem Eis und ihrer Schlafzimmeraggression, sodass manchmal die Aggression des Spiels neutralisiert und sexuell wird. Das ist eine gewisse Anziehungskraft — sich von der Angst abzukehren, wie gefährlich körperliche Gewalt zwischen Männern und Frauen sein kann.

Und schließlich stehen die Olympischen Winterspiele vor der Tür. Glauben Sie, dass irgendeine Sportart in diesem Jahr Hockey im schwulen Kontext übertreffen kann?

Hören Sie, wenn körperliche Gefahr ein wahrer Bestandteil großer Liebesgeschichten ist, sollten Fans romantischer Sportarten ernsthaft über Bobfahren nachdenken.

Ich hingegen werde (relativ) dem Sport eiskunstlaufen folgen.