Mniejsze satelity na niskiej orbicie: bezpieczniejsza alternatywa dla dużych obiektów kosmicznych.

Analiza zagrożeń związanych z zatłoczeniem orbity okołoziemskiej

Jak informuje TSN.ua: Naukowcy pod kierunkiem Johna McIntosha z Uniwersytetu w Manchesterze przeanalizowali ryzyko wynikające z przepełnienia przestrzeni kosmicznej. Ich praca sugeruje, że mniejsze satelity umieszczone na niskiej orbicie stanowią bezpieczniejszą opcję w porównaniu z dużymi obiektami krążącymi wyżej. W dobie gwałtownego rozwoju konstelacji satelitarnych, kwestia bezpieczeństwa orbitalnego staje się kluczowa.

Przeniesienie satelity z orbity 300 km na wysokość 750 km wiąże się z koniecznością poważnych modyfikacji technicznych, takich jak:

• zwiększenie apertury kamery z 0,33 m do 0,83 m;
• znaczny przyrost masy: z 107 kg na wysokości 300 km do aż 1360 kg na 750 km, przy założeniu zachowania tej samej jakości obrazowania.

Badania wykazały również, że do objęcia obserwacją dowolnego punktu na Ziemi w ciągu godziny z wysokości 750 km potrzeba 10 dużych satelitów. Tę samą funkcję z orbity 300 km może pełnić zespół złożony z zaledwie 22 mniejszych jednostek.

Realne niebezpieczeństwo dla infrastruktury kosmicznej

Warto podkreślić, że największe zagęszczenie niebezpiecznych szczątków odnotowuje się na wysokościach pomiędzy 850 a 950 km. Stanowi to poważne zagrożenie dla dużych satelitów operujących na tych orbitach. Świadomość tego ryzyka skłania operatorów do działań – firma Starlink część swojej floty już przeniosła z orbity 550 km na niższą, 480-kilometrową.

Nasze ustalenia mają istotne konsekwencje dla całego sektora kosmicznego, ponieważ wskazują na potrzebę przewartościowania strategii rozmieszczania satelitów. — John McIntosh

Podsumowując, wyniki badania uwydatniają wagę doboru optymalnych orbit dla satelitów, co jest niezbędne dla zapewnienia bezpieczeństwa i efektywności ich działania w coraz bardziej zatłoczonej przestrzeni. Wybór mniejszych i bardziej zwartych konstrukcji pozwala firmom nie tylko ograniczać ryzyko kolizji, ale także zwiększać wydajność prowadzonych misji.