Ziarno nadziei na Księżycu: naukowcy zebrali plon ciecierzycy z symulowanej gleby.

Uprawa roślin w warunkach imitujących księżycowy grunt

Jak informuje TSN.ua: Badacze z Uniwersytetu Teksańskiego w Austin oraz Uniwersytetu Teksańskiego A&M po raz pierwszy zebrali plon ciecierzycy wyhodowanej w substracie naśladującym księżycowy regolit. Eksperyment stanowi istotny krok w pracach nad zapewnieniem żywności dla załóg podczas przyszłych długotrwałych misji na Srebrnym Globie. Uprawa roślin poza Ziemią to kluczowe wyzwanie dla kosmicznej eksploracji.

Przebieg i szczegóły badania

Do eksperymentu wykorzystano symulant księżycowego gruntu wyprodukowany przez Exolith Labs. Naukowcy zastosowali mieszankę, w której nawet 75% stanowił imitowany regolit, a pozostałą część wermikompost. To właśnie ta kombinacja dała najlepsze rezultaty w uprawie ciecierzycy. Przed wysiewem nasiona zostały pokryte grzybni arbuskularnych grzybów mikoryzowych, co prawdopodobnie wspomogło rozwój roślin.

Zespół planuje kontynuować badania, analizując wartość odżywczą uzyskanych roślin oraz sprawdzając, czy nie doszło do akumulacji toksycznych metali. Jak podkreśla Sarah Santos,

„eksperyment pomaga ocenić, czy uprawa roślin bezpośrednio na powierzchni Księżyca jest możliwa”

Badanie uwydatnia wagę przystosowania rolnictwa do skrajnie nieprzyjaznych środowisk, z jakimi zetkną się astronauci podczas długich wypraw. Perspektywa produkcji żywności na miejscu, na Księżycu, mogłaby radykalnie zmniejszyć kosztowną i ryzykowną zależność od dostaw z Ziemi. Wiedza ta może również w przyszłości przyczynić się do opracowania metod uprawy na innych ciałach niebieskich, takich jak Mars.