Oświadczenie Palou w sądzie: Zak Brown nie chciał podpisać umowy z Piastrim w McLarenie.

Skandal związany z podpisaniem Piastriego

Jak informuje The Sun: Dyrektor generalny McLaren, Zak Brown, według czterokrotnego mistrza IndyCar Álexa Palou, chciał unikać podpisania kontraktu z Oscarem Piastrim. Te oświadczenia zostały złożone podczas zeznań w Sądzie Najwyższym w Wielkiej Brytanii, gdzie McLaren Racing składa pozew o 15,4 miliona funtów za rzekome naruszenie kontraktu i utracony dochód.

Pozew został złożony w 2022 roku, gdy Palou, obiecujący kierowca IndyCar, zawarł umowę z McLarenem, która dotyczyła jego przejścia z Chip Ganassi Racing (CGR) w nadziei na dostanie się do Formuły 1. Jednak w 2023 roku, pełniąc rolę kierowcy rezerwowego, Palou postanowił odmówić kontraktu i pozostać w CGR, ponieważ uważał, że podpisanie Piastriego zmniejsza jego szanse na miejsce w zespole Formuły 1.

W swoich zeznaniach Palou stwierdził:

“Byłem bardzo zdenerwowany, zmartwiony i zły, że McLaren podpisał umowę z innym debiutantem zamiast ze mną.”

Podkreślił również, że Brown zapewnił go w 2022 roku, że podpisanie Piastriego „nie wpłynie” na jego szanse w Formule 1. Według Palou, Brown twierdził, że decyzję o podpisaniu Piastriego podjęło kierownictwo zespołu dowodzone przez Andreasa Seidla.

Palou wspomniał, że omawiał możliwość przejścia do AlphaTauri:

“Zak powiedział mi, że osiągi Piastriego będą oceniane w porównaniu do moich w 2024 roku. Z jego perspektywy, moje szanse na zdobycie miejsca w Formule 1 nie były zagrożone przez Oscara.”

W tym sezonie McLaren spotkał się z krytyką za faworyzowanie swoich kierowców — Piastriego i Lando Norrisa, którzy rywalizują o tytuł w Formule 1. Podczas wyścigu w Singapurze Piastri wyraźnie przerwał Brownowi na radiu zespołowym.

Brown zdecydowanie zaprzecza wszystkim oskarżeniom, że „zwlekał” z Palou. Stwierdził, że nigdy nie powiedział, że Palou będzie „brany pod uwagę” w przypadku ubiegania się o stanowisko w Formule 1. Według niego, w 2023 roku, pozycja Palou była alternatywą w przypadku, gdyby Piastri nie spisał się dobrze.

Zgodnie z pozwem McLaren, żądane odszkodowania obejmują premię za podpisanie w wysokości 400 000 dolarów, straty z tytułu sponsoringu i konieczność awansowania Pato O'Warda do programu testowego Formuły 1. Zespół Palou kwestionuje te roszczenia.

Sytuacja związana z kontraktem Piastriego i oskarżeniami Palou rodzi pytania o etykę zarządzania w dużych zespołach wyścigowych. Sprawa ta może mieć znaczący wpływ na przyszłe relacje między kierowcami a zarządem i pokazać, jak kwestie kontraktowe mogą stać się przeszkodami w sporcie, w którym rywalizacja o miejsce w zespole jest niezwykle zacięta.