Palaous Aussage vor Gericht: Zak Brown wollte Piastri bei McLaren nicht verpflichten.

Skandal um den Vertragsabschluss von Piastri

Nach Angaben von The Sun: Der McLaren-CEO Zak Brown wollte laut dem viermaligen IndyCar-Meister Álex Palou einen Vertrag mit Oscar Piastri vermeiden. Diese Aussagen wurden während einer Aussage am High Court im Vereinigten Königreich gemacht, wo McLaren Racing eine Klage über 15,4 Millionen Pfund wegen Vertragsbruchs und entgangenen Einkommens einreicht.

Die Klage wurde bereits 2022 eingereicht, als Palou, ein vielversprechender IndyCar-Fahrer, einen Deal mit McLaren abschloss, der seinen Wechsel von Chip Ganassi Racing (CGR) beinhaltete, in der Hoffnung, in die Formel 1 einzusteigen. Im Jahr 2023, als er als Reservefahrer tätig war, entschloss sich Palou, den Vertrag abzulehnen und bei CGR zu bleiben, da er glaubte, dass Piastris Verpflichtung seine Chancen auf einen Platz im Formel-1-Team minderte.

In seiner Aussage erklärte Palou:

„Ich war sehr verärgert, besorgt und wütend, dass McLaren einen anderen Rookie anstelle von mir verpflichtet hat.“

Er betonte auch, dass Brown ihm 2022 versichert hatte, dass die Verpflichtung von Piastri „keinen Einfluss“ auf seine Chancen in der Formel 1 haben würde. Laut Palou behauptete Brown, dass die Entscheidung zur Verpflichtung von Piastri vom Team unter der Leitung von Andreas Seidl getroffen wurde.

Palou erwähnte, dass er die Möglichkeit eines Wechsels zu AlphaTauri besprach:

„Zak sagte mir, dass Piastris Leistung im Vergleich zu meiner im Jahr 2024 bewertet werden würde. Aus seiner Sicht seien meine Chancen auf einen Formel-1-Platz durch Oscar nicht gefährdet.“

In dieser Saison sah sich McLaren Kritik wegen Bevorzugung seiner Fahrer – Piastri und Lando Norris, die um den Titel in der Formel 1 kämpfen – ausgesetzt. Während des Rennens in Singapur unterbrach Piastri Brown klar über das Team-Radio.

Brown weist alle Anschuldigungen zurück, dass er mit Palou „hinhalte“. Er erklärte, dass er niemals gesagt habe, dass Palou „unter Berücksichtigung“ für eine Position in der Formel 1 stehen würde. Seiner Meinung nach war Palous Position im Jahr 2023 eine Alternative, falls Piastri nicht gut abschnitt.

Laut der Klage von McLaren umfassen die geltend gemachten Schäden einen Signing-Bonus von 400.000 USD, Verluste aus Sponsoring und die Notwendigkeit, Pato O'Ward in das Formel-1-Testprogramm zu promoten. Palous Team bestreitet diese Ansprüche.

Die Situation rund um Piastris Vertrag und die von Palou erhobenen Vorwürfe wirft Fragen zur Ethik des Managements in großen Rennteams auf. Dieser Fall könnte zukünftige Beziehungen zwischen Fahrern und Management erheblich beeinflussen und zeigen, wie vertragliche Probleme in einem Sport, in dem der Wettbewerb um einen Platz im Team äußerst hart ist, zu Stolpersteinen werden können.