Аспирант уничтожил самое старое дерево мира: шокирующая история ошибки 1964 года.

Как сообщает ТСН: В США было уничтожено дерево, которое существовало около 5 тысяч лет, из-за эксперимента молодого ученого.

В 1964 году аспирант случайно срубил сосну по имени «Прометей», которая росла на горе Уилер-Пик в Неваде. Это удивительное дерево, пережившее тысячелетия, стало жертвой исследования, важность которого стала понятной лишь после того, как стало слишком поздно.

«Мы, возможно, никогда не узнаем истинной истории того, что произошло», — отметили в Национальном парке Большого Бассейна, комментируя возможные версии событий, побудившие Керри к такому решению.

Согласно одной версии, молодой ученый хотел извлечь свой бур, который застрял во время отбора керна, а согласно другой — получить образец дерева для анализа годичных колец. Несмотря на это, он получил разрешение Лесной службы на срез.

После сруба дерева Керри вернулся в свой номер, где начал считать кольца на срезе с помощью лупы. То, что он узнал о возрасте дерева, поразило его:

«Я знал, что это довольно старое дерево», — признался Керри в интервью позже. Но когда он посчитал кольца, шокирующий результат оказался на зависть: сосне было почти 5000 лет. Это открытие стало одновременно потрясением и трагедией.

Сосны в регионе Большого Бассейна славятся своим медленным ростом, что позволяет им выживать в суровых условиях, в то время как их небольшой размер может скрывать их возраст. Керри помнит:

«Мы начали видеть, что имеем возраст более 4000 лет, более 4500, более 4600, что уже было самым древним, зарегистрированным в литературе на тот момент. Но мы остановились на отметке примерно 4900 лет…»

Несмотря на попытки еще раз проверить данные, возраст дерева остался единственным неточным числом: сосна действительно была примерно 4900 лет, и на тот момент это уже было самое старое известное дерево, но оно уже было уничтожено.

Хотя утрата этого гиганта была печальной, исследования Керри вдохновили дальнейшие поиски, которые выявили еще более старые деревья в других регионах, которые все еще остаются не исследованными, в частности, в Белых горах Калифорнии.

Недавно ученые также нашли одни из самых древних свидетельств жизни на Земле, что подчеркивает важность продолжения исследований в этой области.