Аспірант знищив найстаріше дерево світу: шокуюча історія помилки 1964 року.

Як повідомляє ТСН: У США знищили дерево, яке існувало близько 5 тисяч років, через експеримент молодого науковця.

У 1964 році аспірант випадково зрубав сосну на ім’я «Прометей», що росла на горі Вілер-Пік у Неваді. Це дивовижне дерево, яке пережило тисячоліття, стало жертвою дослідження, важливість якого виявилась зрозумілою лише після того, як стало надто пізно.

«Ми можемо ніколи не дізнатися справжньої історії того, що сталося», — зазначили в Національному парку Великого Басейну, коментуючи можливі версії подій, що спонукали Керрі до такого рішення.

Згідно з однією версією, молодий вчений хотів вилучити свій бур, який застряг під час відбору керна, а за іншою — отримати зразок дерева для аналізу річних кілець. Незважаючи на це, він отримав дозвіл Лісової служби на зрізання.

Після зрубування дерева Керрі повернувся до свого номера, де почав рахувати кільця на зрізі за допомогою лупи. Те, що він дізнався про вік дерева, вразило його:

«Я знав, що це досить старе дерево», — зізнався Керрі в інтерв'ю згодом. Але коли він підрахував кільця, шокуючий результат був на завиду: сосні було майже 5000 років. Це відкриття стало одночасно приголомшливим і трагічним.

Сосни в регіоні Великого Басейну славляться своїм повільним ростом, що дозволяє їм виживати в суворих умовах, у той час як їхній невеликий розмір може приховувати їхній вік. Керрі пам'ятає:

«Ми почали бачити, що маємо вік понад 4000 років, понад 4500, понад 4600, що вже було найдавнішим зафіксованим у літературі на той час. Але ми зупинилися на позначці приблизно 4900 років…»

Попри спроби ще раз перевірити дані, вік дерева залишився єдиним неточним числом: сосна дійсно була приблизно 4900 років, і на той час це вже було найстаріше знане дерево, але воно вже було знищене.

Хоча втрата цього велетня була сумною, дослідження Керрі надихнуло подальші пошуки, які виявили ще старіші дерева в інших регіонах, які досі залишаються невивченими, зокрема в Білій горах Каліфорнії.

Нещодавно вчені також знайшли одні з найдавніших свідчень життя на Землі, що підкреслює важливість продовження досліджень у цій галузі.