Песчаный доллар: секреты морского счастливого доллара и где его искать.

Как сообщает ТСН: Многие люди, живущие рядом с океаном, не знают об интересном морском существе, которое стало популярным сувениром на тихоокеанском побережье. Речь идет о песчаном долларе – плоском морском ежике, которого также называют «счастливым долларом» или «морским печеньем» из-за его необычной формы.

В этой статье рассмотрим самые интересные факты об этом уникальном создании.

Не ракушка, а панцирь: секреты «монеты»

Песчаный доллар, которого можно найти на пляжах, не является ракушкой моллюска, а экзоскелетом (панцирем) плоского морского ежика, имеющего диаметр 5–10 см и толщину до 1 см. Его форма напоминает большую монету.

На верхней части песчаного доллара можно заметить рисунок в виде лепестков или пятиконечной звезды, что является следами дыхательной (амбулакральной) системы. Живой песчаный доллар имеет темный, почти черный цвет и покрыт множеством бархатистых конечностей, которые напоминают волоски.

Эти конечности служат для захвата планктона и мелкой пищи, которую доставляют ко рту, находящемуся внизу. Процесс пережевывания пищи занимает до 15 минут, а полное пищеварение продолжается до двух суток.

Жизнь в песке и регенерация

Этот вид распространен вдоль побережья от Аляски до Калифорнии и обычно живет на песчаном дне на глубине до 10 метров. Песчаные доллары могут закапываться в песок на глубину до 15 см. Им угрожают рыбы, морские выдры и морские звезды, но многие из них погибают от старости (живут 6–10 лет) или во время сильных штормов.

Песчаные доллары способны к регенерации. Новые клетки растут на поврежденных участках беспорядочно. Это привлекло внимание ученых, которые исследуют этих животных в поисках новых подходов к лечению рака.

Где искать «счастливые доллары»

Несмотря на то, что найти целый «счастливый доллар» считается удачей, существуют места, где вероятность особенно высока:

1. Centennial Beach (полуостров Цаввассен): особенно во время сильной отлив.
2. White Rock: вдоль илистого дна ближе к американской границе во время отлива.
3. Пляжи Парсвилля на острове Ванкувер.
4. Пляжи Национального парка Pacific Rim: обратите внимание, что сбор раковин здесь запрещен.

Как определить живого песчаного доллара и почему его не стоит забирать с пляжа

Экзоскелет песчаного доллара, который напоминает серебряную монету, часто находят на берегу. Но прежде чем забрать находку, важно уметь отличить живое животное от мертвого панциря.

Живая особь имеет темный оттенок – от коричневого, красного или фиолетового до темно-серого. Серебристо-белый цвет экзоскелета появляется только после смерти, когда солнце его обесцвечивает.

На ощупь живой песчаный доллар бархатистый. Его поверхность покрыта крошечными щетинками (шипами). Если щетинки движутся, животное живое. Однако следует быть осторожными, так как колючки могут причинить вред.

Важно: мертвый песчаный доллар будет гладким и без щетинок, так как они со временем отпадают.

Песчаные доллары не ядовиты и безопасны для человека, независимо от того, живые они или мертвые. Живых особей следует осторожно возвращать в воду и оставлять в покое.

Во многих местах незаконно собирать живых песчаных долларов для сушки и использования в качестве украшений. По этическим причинам следует брать только пустые мертвые панцири.

Напоминаем, что в Южной Америке живет насекомое, которое превосходит все представления о привычном размере муравьев. Речь идет о Dinoponera – самом большом виде муравьев на планете, с рабочими особями, которые вырастают до 4 сантиметров. Эти великанки отличаются не только своим размером, но и необычной социальной организацией.

Также сообщалось, что резкие изменения окружающей среды на острове Пасхи (Рапа-Нуи) часто рассматриваются как типичный пример изменения окружающей среды, но новейшие исследования попытаются определить роль полинезийских крыс в вырубке лесов.