Трамп врятував TikTok від заборони: що відомо про угоду.

Як повідомляє Vox: TikTok не лише найзавантаженіший додаток у світі, а й потужна інформаційна платформа на планеті.

Цей додаток став об'єктом політичних суперечок. TikTok належить китайській компанії ByteDance. Протягом багатьох років законодавці США намагались обмежити його діяльність — або забороняли, або примушували до продажу американським інвесторам. Нещодавно, після повернення Дональда Трампа до влади, ця боротьба перейшла на новий рівень, що може суттєво змінити ландшафт соціальних мереж. Минулого тижня Трамп підписав виконавчий наказ про створення нового підрозділу — TikTok US, що дозволить додатку залишатися доступним у США, попри заборону, ухвалену Конгресом у 2024 році. Союзники Трампа, зокрема Ларрі Еллісон (генеральний директор Oracle), Майкл Делл (Dell Technologies) та родина Мердоків, братимуть участь в управлінні новою компанією. Китай має дати згоду на цю угоду.

Емілі Бейкер-Уайт — старший журналіст Forbes та автор книги Кожен екран на планеті: Війна за TikTok. В її публікаціях було виявлено, як співробітники ByteDance отримували доступ до даних американських користувачів і як внутрішні системи TikTok надавали компанії значний вплив на те, що ми бачимо.

Я запросив Бейкер-Уайт на The Gray Area, щоб обговорити новини про можливу угоду між США та Китаєм щодо TikTok, а також про те, як Вашингтон і Пекін ведуть цю гру. Як завжди, у повному подкасті є багато цікавих моментів, тож слухайте та підписуйтесь на The Gray Area на Apple Podcasts, Spotify, Pandora або на будь-якій платформі для подкастів. Нові епізоди виходять щопонеділка.

Це інтерв'ю було відредаговано для ясності та стислості.

TikTok — не просто соціальна платформа. Чому вона так важлива?

Засновник TikTok, Чжан Імін, вірив, що інформація може знаходити людей краще, ніж люди можуть знаходити інформацію. На старіших платформах ви підписувалися на акаунти та шукали контент. У TikTok ви відкриваєте додаток, і він самостійно працює. Він стежить, скільки часу ви проводите на контенті, як взаємодієте з ним, і досвід настільки безшовний, що він дізнається про вас, поки ви нічого не робите.

І він спроєктований так, щоб позбавити вас контролю — він забезпечує вас тим, що ви хочете, без запитів.

Так, це підступно, адже нам це подобається. Якби не подобалося, ми б цим не користувались. Ми віддаємо свою автономію, не помічаючи цього, бо продукт приємний.

Чи не є частиною задоволення відсутність необхідності думати?

Втома від прийняття рішень — це реальність. Раніше ви просто стояли в черзі, нічого не роблячи. А тепер ви не можете просто стояти і чекати. Коли це стало неприпустимим? Чому ми повинні діяти в кожній маленькій паузі нашого повсякдення?

Фід TikTok "Для вас" — це машина прогнозування, заснована на виявлених уподобаннях, а не на тому, що ми говоримо, що нам подобається. Як це змінює психологію користувачів?

TikTok допоміг започаткувати ширший зсув: тепер ми бачимо набагато менше контенту від знайомих людей і набагато більше від професійних творців. Це стосується TikTok і, дедалі частіше, Instagram і Facebook. Це більше нагадує Netflix, ніж оригінальний Facebook — люди не йдуть туди, щоб бачити друзів.

Я довго вагався, але нарешті вирішив спробувати TikTok для цього інтерв'ю. Це справжній соціальний наркотик. Відразу після входу ви можете бачити, як він вивчає ваш розум, прогнозує ваші бажання і постачає вам ідеальний цифровий наркотик, призначений лише для вас.

Більшість тих, хто спробував, погоджуються — і Instagram Reels це знає.

Модерація контенту на TikTok

Сьогодні модерація контенту нагадує роботу інших великих платформ UGC [контент, створений користувачами]. Алгоритми виявляють можливі порушення; команди модераторів контролюють правила та налаштовують ці системи. У США політики виглядають як конкуренти. На початку все було інакше — більше "китайських" політичних налаштувань, які згодом були "західнізовані". Однією з ключових особливостей є внутрішній інструмент нагріву.

“Пам’ятайте, ви робите менше виборів щодо того, що бачити. Це означає, що ви передаєте більше контролю над вашим інформаційним харчуванням безликій машині — і людям, які її створюють і управляють.”

Що таке кнопка нагріву?

Вона дозволяє певним співробітникам надавати відео фіксовану кількість показів — 5000, 50000, 5 мільйонів — обходячи рекомендації. Цей початковий поштовх часто призводить до подальшого органічного зростання. Спочатку багато людей мали доступ. Це використовувалося для навчання системи, що таке "хороший контент", поки алгоритм не став досконалим. Згодом маркетинг почав використовувати це для залучення творців і партнерів. TikTok зрештою обмежив доступ і прописав суворіші правила, але зловживання мали місце — і з цим інструментом деякі з цих зловживань, ймовірно, тривають досі.

Інші платформи також підвищують і знижують контент. Чим це відрізняється?

Всі налаштовують дистрибуцію. Те, що тут вирізняється, — це те, наскільки явним, дрібним і широко доступним був "великий червоний кнопку" — принаймні в історичному контексті. (Якщо у людей на інших платформах є подібні інструменти, мій Signal відкритий.)

Порівняння впливу TikTok з Facebook і Twitter

Facebook і Instagram схожі за розміром, а YouTube величезний. Але TikTok насправді набагато більший — на рівні Facebook 2019 або 2020 років, якщо не більше. І пам’ятайте, ви робите менше виборів, що бачити. Це означає, що ви передаєте більше контролю над вашим інформаційним харчуванням безликій машині — і людям, які його створюють.

Який контроль має Пекін над TikTok? Чи краще вжити слово "важіль"?

Важіль. У Китаї власті можуть змушувати співробітників — "зроби це або інакше" — зокрема, загрожуючи їх родинам. Якщо співробітник ByteDance/TikTok, що базується в Китаї, може отримати доступ до даних США чи вплинути на ранжування, державні структури можуть змусити його це зробити. Цей потенціал є проблемою. Є обмежені публічні докази широкого використання таких дій — потенціал не означає дії — але важіль реальний, поки співробітники з Китаю мають відповідний доступ.

Чи є докази того, що Китай використовував TikTok як ідеологічну зброю?

У США я не бачив жодних публічних доказів маніпуляцій з боку КНР через TikTok. Раніше TikTok мав обмежувальні політики стосовно тем, пов’язаних із Китаєм; вони змінилися. Є закриті матеріали — згадувані в судових позовах TikTok — які, за словами американських чиновників, стосуються маніпуляцій за кордоном, але я їх не бачив.

Відповідь ByteDance на американську заборону TikTok — проект Texas — відокремлення даних США під контролем Oracle. Як це пройшло?

Концептуально, "водій не носить готівку": [США] закрили доступ з китайської сторони [до Oracle], щоб примушення не могло призвести до отримання даних США. Вони витратили мільярди на спробу розділити. Але існують сотні внутрішніх інструментів і каналів даних, і закриття кожного останнього шляху — складна задача. Вони досягли значного прогресу, але "остання миля" гарантувати важка.

Що робить цю технічну задачу такою складною?

Якщо ви коли-небудь працювали в великій технологічній компанії, ви знаєте, скільки є внутрішніх інструментів і як вони взаємодіють. TikTok підтримується сотнями з них. Споживчий додаток, який ви бачите, стоїть на основі 500 внутрішніх додатків. Вирізати канали даних через усі вони буде завданням, схожим на лабіринт. Хоч вони й закрили більшість шляхів, "остання миля" майже неможлива.

Політичні зусилля навколо TikTok

Трамп спочатку намагався заборонити TikTok, потім примусити до продажу; він вдався до невірного юридичного механізму і програв у суді. Команда Байдена працювала над проектом Texas близько 2 років, а потім перейшла до "продайте або будьте заборонені", спонукаючи Конгрес ухвалити закон. ByteDance подала позов; справа дійшла до Верховного Суду, який підтвердив закон. Напередодні [другого] інавгурації Трампа TikTok короткий час "мерехтів" — після вступу на посаду Трамп наказав міністерству юстиції не виконувати закон. TikTok жив у цьому пургаторії з тих пір.

І TikTok публічно подякував Трампу за те, що "врятував" його.

Цілком протилежно їхній ранній рекламі "Дональд Трамп не в TikTok — завантажуйте зараз".

Після всього вашого розслідування, які ваші почуття щодо TikTok тепер?

Особисто мені не подобається авто програвання відео — на жодній платформі. Я завантажив TikTok, щоб звітувати про це; попри симпатичних тварин, я не є природнім споживачем відео. Це, напевно, рятує мене від залежності.

Ви закінчуєте книгу, зазначаючи, що Чжан Імін вже переходить до AGI (штучного загального інтелекту). Це здається цікаво.

Він — будівельник. Складні проблеми TikTok в основному вирішені; генеративний ШІ — це наступний фронт. Історія TikTok не пов'язана з ШІ, але основні питання — агенція, контроль, хто керує вашою реальністю — залишаються тими ж.

Коли ви думаєте про алгоритм, замініть слово на хлопця на ім'я Боб. Якщо Боб не повинен встановлювати ціни в різних галузях, алгоритм також не повинен. Якщо Боб не повинен мати доступ до всіх номерів соціального страхування, алгоритм також не повинен. Алгоритми створюються людьми, для інтересів людей — і коли ми це забуваємо, ми віддаємо їм занадто багато влади.

Ми зазвичай не робимо доповнень, але юридичне майбутнє TikTok могло змінитися після нашої розмови. Що ми зараз знаємо?

Більше дізнавшись, але деталі досі неясні. Обидві сторони — американська та китайська — повідомляють про прогрес. Трамп описує угоду і продовжує непереслідування закону про заборону. Згідно з повідомленнями, він підпише указ, оголошуючи, що угода відповідає минулорічній статті — у нього є велика свобода в цьому. Постугоди американські покупці/керівники включають Oracle (вже хмарну платформу TikTok/TTP), Андріссена Горовіца та, можливо, Мердоків. Умови — і те, хто отримає яку владу — залишаються нечіткими.

Чи є деталі угоди, які ми знаємо?

Обидві сторони зазначають, що ByteDance зберігає право власності на алгоритм рекомендацій; американський TikTok ліцензує його. "Ліцензія" може варіюватися від "робіть що завгодно" до серйозно обмеженої. Наскільки відкрита ця ліцензія, визначить справжнє відокремлення. Ви також почуєте термін "лізинг"; позначення має менше значення, ніж умови контролю.

Oracle заявляє, що "перенавчить алгоритм з нуля". Що це може означати?

Моделі є такими ж хорошими, як і дані для навчання. Алгоритм TikTok був побудований протягом років на величезних, змішаних корпусах (включаючи дані з загальнодоступного вебу). Чи передасть ByteDance ці корпуси? Чи все ще їх має? Якщо нові власники не можуть повторити вихідні дані, користувачі можуть помітити, що "новий TikTok" не надто хороший — це є бізнес-ризиком.

Чи буде Oracle зберігати дані американських користувачів відокремленими від Китаю?

Скоріш за все, це буде схоже на нинішню конфігурацію безпеки даних TikTok в США: нові дані користувачів США зберігатимуться в контролюваному Oracle TTP, [достовірному технологічному партнері], закритому від ByteDance. Проект угоди формалізує та продовжить це.

Що нові американські акціонери отримають, окрім великої кількості грошей?

Гроші — це багато. Але є також вплив на правила висловлювань: політики щодо домагань/ненависті, позиція модерації, сигнали пріоритету. Багато зліва бачать це як передачу величезної дискусійної платформи союзникам Трампа. Розумні власники не будуть явно політизувати швидко — це поганий бізнес (подивіться, що сталося з Twitter/X). Але власність в кінцевому рахунку визначає політику.

Виглядає так, що Трамп передає це своїм впливовим політичним союзникам. Такі як Ларрі Еллісон з Oracle, Марк Андріссен, Мердоки з Fox News — усі вони беруть участь в цій потенційній угоді, і це має присмак корупції. Чи не пропускаю я тут щось?

Я не думаю, що це неправильно. Якщо б група Сороса хотіла ввійти, чи Воррен Баффет, я не впевнений, що Трамп захоче зробити це. Ви дивитеся на президента, який залучив себе до приватного сектора і приватних угод набагато більше, ніж будь-який президент в останній історії.

Він передає орган висловлювань своїм союзникам — людям, яких він вважає, що використовуватимуть його способами, які йому подобаються. Це дивна угода. Коли я думаю про закон, ухвалений Конгресом, у певному сенсі вони намагалися обмежити президентську владу, але спосіб, яким він був написаний, все ще надавав величезну силу президентові. І думаю, багато з тих, хто його ухвалив, не уявляли собі президента, який так готовий до відвертого самообслуговування.

Якби вони це уявляли, можливо, написали б інакше. Це просто правда — я не вважаю, що багато з них зробили б це таким чином, якби передбачали момент, в якому ми зараз знаходимося.

Наскільки краще ця угода, ніж контроль з боку Пекіна над TikTok?

Книга "проблема авторитарного тиску" завжди була змістом проти держави, яка не може цього зробити. Ми зараз спостерігаємо за намаганнями виконавчої влади США формувати дистрибуцію та карати критиків. Ми незабаром дізнаємося, що "краще", але тактики, схожі на КПК, викликають занепокоєння.

Слухайте решту розмови та не забувайте слідкувати за The Gray Area на Apple Podcasts, Spotify, Pandora, або де завгодно, де ви слухаєте подкасти.